Investigadores de la Universidad de Sheffield han sintetizado un nuevo compuesto que podría mejorar la tasa de éxito de la terapia fotodinámica en el tratamiento del cáncer.

La clave de la terapia fotodinámica (TFD) es un compuesto conocido como sensibilizador, un medicamento sensible a la luz administrado al paciente, que cuando se activa por la luz produce especies a base de oxígeno altamente reactivas que matan las células cancerosas. Sin embargo, El tratamiento actual con TFD tiene dos inconvenientes principales cuando se trata de matar tumores.

Primero, Los sensibilizadores utilizados actualmente solo se activan mediante energías lumínicas que no penetran en los tejidos, como la piel, muy profundamente. Segundo, muchos tumores tienen bajas cantidades de oxígeno, por lo que los sensibilizadores fotoactivados no pueden generar los compuestos tóxicos que matan las células cancerosas.

Ahora, los científicos de la Universidad de Sheffield han desarrollado un nuevo compuesto que resuelve ambos problemas de una sola vez. El nuevo compuesto no solo se activa mediante luz infrarroja o roja que puede penetrar profundamente en el tumor, pero también daña directamente el ADN dentro de las células sin tener que depender del oxígeno.

Investigadores de la Universidad de Sheffield han probado el compuesto en modelos de tumores de cáncer de piel y han observado que mata las células cancerosas en las profundidades de estos tumores modelo. El siguiente paso de la investigación se centrará en los modelos de piel, probar si el compuesto puede matar el tumor pero no dañar la piel sana.

Profesor Jim Thomas, del Departamento de Química de la Universidad de Sheffield, quien dirigió el estudio dijo:"La TFD es potencialmente una forma muy atractiva de tratar enfermedades como el cáncer de piel, ya que solo funciona cuando se aplica la luz láser, para que el efecto se pueda concentrar en un lugar específico del cuerpo.

"El sensibilizador que hemos desarrollado puede potencialmente resolver los dos problemas principales que impiden que la TFD sea un tratamiento contra el cáncer de uso común".