Los minerales no son los componentes básicos de los cristales. Los minerales son sólidos inorgánicos naturales con una composición química y una estructura cristalina definidas. Los cristales, por otro lado, son materiales sólidos con una disposición regular y repetitiva de átomos, iones o moléculas. Si bien muchos minerales pueden formar cristales, no todos los cristales están hechos de minerales. Por ejemplo, algunos cristales están formados por compuestos orgánicos, como el azúcar, mientras que otros están formados por compuestos inorgánicos, como la sal.