Si las colisiones moleculares no fueran elásticas, la energía cinética total del gas disminuiría con el tiempo. Esto se debe a que parte de la energía cinética se perdería en otras formas de energía, como el calor y el sonido. A medida que la energía cinética disminuyera, la temperatura del gas también disminuiría. Esta disminución de temperatura haría que el gas eventualmente se condensara en un líquido o un sólido. El estado final del gas dependería de las condiciones específicas del sistema.