En esta foto proporcionada el 3 de enero, 2019, por la Administración Nacional del Espacio de China a través de la Agencia de Noticias Xinhua, la primera imagen del lado lejano de la luna tomada por la sonda Chang'e-4 de China. Una nave espacial china el jueves 3 de enero hizo el primer aterrizaje en el lado opuesto de la luna, dijeron los medios estatales. El explorador lunar Chang'e 4 aterrizó a las 10:26 a.m., La Televisión Central de China dijo en un breve anuncio en la parte superior de su transmisión de noticias del mediodía. (Administración Nacional del Espacio de China / Agencia de Noticias Xinhua vía AP)
El floreciente programa espacial de China logró el jueves un hito lunar:el aterrizaje de una sonda en el misterioso y mal llamado lado "oscuro" de la luna.
Explorando el cosmos desde ese otro lado de la luna, que la gente no puede ver desde la Tierra, eventualmente podría ayudar a los científicos a aprender más sobre los primeros días del sistema solar y tal vez incluso el nacimiento de las primeras estrellas del universo.
Tres naciones:Estados Unidos, la ex Unión Soviética y, más recientemente, China:todos han enviado naves espaciales al lado de la luna que mira hacia la Tierra, pero este aterrizaje es el primero en el lado opuesto. Ese lado se ha observado muchas veces desde la órbita lunar, pero nunca de cerca.
La Administración Nacional del Espacio de China dijo que el aterrizaje de la nave Chang'e 4 a las 10:26 a.m. ha "abierto un nuevo capítulo en la exploración lunar humana".
Una foto tomada a las 11:40 a.m. y enviada por Chang'e 4 muestra un pequeño cráter y una superficie árida que parece estar iluminada por una luz del explorador lunar. Su nombre proviene del de una diosa china que, de acuerdo con la leyenda, ha vivido en la luna durante milenios.
Uno de los desafíos de enviar una sonda al otro lado de la luna es comunicarse con ella desde la Tierra, por lo que China lanzó un satélite de retransmisión en mayo para permitir que Chang'e 4 envíe información.
En esta foto proporcionada el 3 de enero, 2019, por la Administración Nacional del Espacio de China a través de la Agencia de Noticias Xinhua, una imagen tomada por la sonda Chang'e-4 de China después de su aterrizaje. Una nave espacial china el jueves 3 de enero hizo el primer aterrizaje en el lado opuesto de la luna, dijeron los medios estatales. El explorador lunar Chang'e 4 aterrizó a las 10:26 a.m., Dijo la Televisión Central de China en un breve anuncio en la parte superior de su transmisión de noticias del mediodía. (Administración Nacional del Espacio de China / Agencia de Noticias Xinhua vía AP)
La misión destaca las crecientes ambiciones de China de rivalizar con EE. UU., Rusia y Europa en el espacio, y más ampliamente, para cimentar su posición como potencia regional y global.
"El sueño espacial es parte del sueño de fortalecer a China, ", Dijo el presidente Xi Jinping después de convertirse en líder del país en 2013.
Los medios y funcionarios chinos elogiaron el lanzamiento el 8 de diciembre de Chang'e 4 como uno de los principales logros de la nación en 2018.
El público se mantuvo en vilo sobre el aterrizaje en sí durante más de una hora después de que ocurriera. con la cadena estatal CCTV anunciándolo en la parte superior de las noticias del mediodía. En ese momento, la especulación ya había comenzado a extenderse en las redes sociales en China y en el extranjero.
"En conjunto, La tecnología espacial de China todavía está por detrás de Occidente, pero con el aterrizaje en el otro lado de la luna, hemos corrido al frente, "dijo Hou Xiyun, profesor de la escuela de astronomía y ciencias espaciales de la Universidad de Nanjing.
Esta foto se proporcionó el 3 de enero de 2019, de la Administración Espacial Nacional de China a través de la Agencia de Noticias Xinhua muestra una imagen tomada por la sonda Chang'e-4 de China durante su proceso de aterrizaje. Una nave espacial china el jueves 3 de enero hizo el primer aterrizaje en el lado opuesto de la luna, dijeron los medios estatales. El explorador lunar Chang'e 4 aterrizó a las 10:26 a.m., Dijo la Televisión Central de China en un breve anuncio en la parte superior de su transmisión de noticias del mediodía. (Administración Nacional del Espacio de China / Agencia de Noticias Xinhua vía AP)
Añadió que China tiene Marte, Júpiter y asteroides en la mira:"No hay duda de que nuestra nación irá cada vez más lejos".
El aterrizaje fue "un gran problema" porque utilizó una técnica de ingeniería de la propia nave espacial eligiendo un lugar seguro para aterrizar en un terreno traicionero. algo llamado evitación autónoma de peligros, dijo el científico lunar y planetario de la Universidad de Purdue, Jay Melosh.
Recordó haber mencionado la idea de una técnica de este tipo para una misión lunar de la NASA no financiada hace unos ocho años. solo para que me dijeran que no era factible en ese momento.
"La luna es más difícil de aterrizar que Marte, "Melosh dijo." En Marte, puede seleccionar áreas lisas ".
En 2013, la nave espacial predecesora Chang'e 3 realizó el primer aterrizaje lunar desde el Luna 24 de la ex Unión Soviética en 1976. Estados Unidos es el único país que envió astronautas a la luna con éxito; 2019 marcará el 50 aniversario del aterrizaje lunar del Apolo 11. aunque China también está considerando una misión con tripulación.
En esta imagen proporcionada el 3 de enero, 2019, por la Agencia de Noticias Xinhua de China, un proceso de aterrizaje simulado de la sonda lunar Chang'e-4 se ve a través del monitor en el Centro de Control Aeroespacial de Beijing en Beijing. Una nave espacial china el jueves 3 de enero 2019, hizo el primer aterrizaje en el lado opuesto de la luna, dijeron los medios estatales. (Jin Liwang / Xinhua News vía AP)
Por ahora, planea enviar una sonda Chang'e 5 a la luna el próximo año y hacer que regrese a la Tierra con muestras, algo que tampoco se ha hecho desde la misión soviética en 1976.
El lado lejano de la luna a veces se llama el "lado oscuro" en la cultura popular porque siempre no se ve desde la Tierra y es relativamente desconocido. no porque carezca de luz solar.
Chang'e 4, un módulo de aterrizaje y un rover combinados, Realizará observaciones astronómicas y sondeará la composición del suelo.
La nave espacial aterrizó en la cuenca del Polo Sur-Aitken, la zona de impacto más antigua conocida. Los científicos quieren saber cuántos años tiene (entre 3.900 millones y 4.400 millones de años) para comprender mejor un período de la historia del sistema solar llamado "bombardeo intenso tardío". Fue entonces cuando las rocas espaciales se precipitaban entre sí y chocaban contra lunas y planetas, incluida la Tierra. Conocer la edad y la composición química de esta zona de impacto ayudaría a comprender mejor la historia antigua de la Tierra, dijo Melosh de Purdue.
Chang'e 4 también podría contribuir a la radioastronomía.
En este 8 de diciembre, 2018, foto de archivo, y publicado por la Agencia de Noticias Xinhua, La sonda lunar Chang'e 4 se lanza desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang en la provincia de Sichuan, suroeste de China. La Televisión Central de China oficial dice el jueves:3 de enero 2019, el explorador lunar Chang'e 4 había aterrizado a las 10:26 a.m para hacer el primer aterrizaje en el lado lejano de la luna. (Jiang Hongjing / Xinhua vía AP, Expediente)
"El otro lado de la luna es raro, lugar tranquilo libre de interferencias de señales de radio de la Tierra, "dijo el portavoz de la misión Yu Guobin, según la agencia de noticias oficial Xinhua. "Esta sonda puede llenar el vacío de la observación de baja frecuencia en radioastronomía y proporcionará información importante para estudiar el origen de las estrellas y la evolución de las nebulosas".
El astrónomo de Harvard Avi Loeb dijo que en el futuro, puede ser posible ver mucho más lejos, y por lo tanto antes, en el universo desde el lado lejano porque la luna misma bloqueará las señales de radio interferentes de la Tierra.
Desde el otro lado los científicos eventualmente podrán mirar hacia atrás a 50 millones a 100 millones de años después del Big Bang, cuando nacieron las primeras estrellas, o incluso antes, él dijo.
China realizó su primera misión espacial tripulada en 2003, siguiendo a Rusia y los EE. UU., Ha puesto dos estaciones espaciales en órbita y planea lanzar un rover de Marte a mediados de la década de 2020. Su programa espacial sufrió un raro revés el año pasado con el fallido lanzamiento de su cohete Long March 5.
"Construir una potencia espacial es un sueño que perseguimos constantemente, "dijo Wu Weiren, el diseñador jefe del Proyecto de Exploración Lunar de China, hablando con CCTV en el Centro de Control y Vuelo Aeroespacial de Beijing. "Y nos vamos dando cuenta gradualmente".
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