- Transferencia nuclear de células somáticas (SCNT): Esta técnica se utiliza para crear copias genéticamente idénticas de un organismo existente. En la SCNT, el núcleo de una célula somática (cualquier célula que no sea un gameto) se transfiere a un óvulo enucleado (un óvulo al que se le ha extraído el núcleo). Luego, el óvulo se fertiliza y el embrión resultante se convierte en un nuevo organismo genéticamente idéntico al donante de la célula somática. SCNT se ha utilizado para crear animales clonados, como la oveja Dolly.
- Transferencia nuclear de células madre embrionarias (ESNT): Esta técnica se utiliza para crear células madre embrionarias que sean histocompatibles con un individuo específico. En la ESNT, el núcleo de una célula somática se transfiere a un blastocisto enucleado (un embrión en etapa temprana que aún no se ha diferenciado en tipos de células específicos). Se deja que el embrión resultante se desarrolle hasta la etapa de blastocisto y luego se extrae y cultiva la masa celular interna (la parte del embrión que da origen al feto). Las células madre embrionarias resultantes son pluripotentes, lo que significa que tienen el potencial de convertirse en cualquier tipo de célula del cuerpo. ESNT tiene el potencial de usarse para tratar una variedad de enfermedades y afecciones al proporcionar una fuente de células madre histocompatibles para trasplante.
- Reprogramación nuclear: La transferencia nuclear también se puede utilizar para reprogramar células somáticas en células madre pluripotentes. Esto se hace transfiriendo el núcleo de una célula somática a un óvulo enucleado o cigoto (un óvulo fertilizado). Luego, el óvulo o cigoto reprograma el núcleo, lo que hace que vuelva a un estado pluripotente. Las células somáticas reprogramadas tienen el mismo potencial que las células madre embrionarias para convertirse en cualquier tipo de célula del cuerpo. La reprogramación nuclear tiene el potencial de usarse para crear células madre específicas de cada paciente para trasplantes, así como para estudiar el proceso de diferenciación celular.
