Ácidos grasos saturados Son ácidos grasos que tienen todos sus átomos de carbono unidos a átomos de hidrógeno. Los ácidos grasos saturados suelen ser sólidos a temperatura ambiente y se encuentran en productos animales y algunos aceites vegetales, como el aceite de palma y el aceite de coco.
Ácidos grasos insaturados Son ácidos grasos que tienen uno o más dobles enlaces entre átomos de carbono. Los ácidos grasos insaturados suelen ser líquidos a temperatura ambiente y se encuentran en aceites vegetales, como el aceite de oliva, el aceite de canola y el aceite de aguacate.
Ácidos grasos monoinsaturados tienen un doble enlace entre los átomos de carbono. Los ácidos grasos monoinsaturados se consideran grasas saludables y se ha demostrado que reducen los niveles de colesterol y el riesgo de enfermedades cardíacas.
Ácidos grasos poliinsaturados Tienen dos o más dobles enlaces entre átomos de carbono. Los ácidos grasos poliinsaturados son ácidos grasos esenciales, lo que significa que el cuerpo no los puede sintetizar y deben obtenerse de los alimentos. Los ácidos grasos poliinsaturados son importantes para la salud del cerebro, la salud del corazón y la función inmune.
El tipo de ácido graso presente en una molécula de fosfolípido o grasa neutra también puede afectar su punto de fusión, viscosidad y solubilidad. Las grasas neutras y los fosfolípidos con una alta proporción de ácidos grasos saturados tienen puntos de fusión más altos y son más viscosos que aquellos con una alta proporción de ácidos grasos insaturados. Las grasas neutras y los fosfolípidos con una alta proporción de ácidos grasos insaturados son más solubles en disolventes orgánicos que aquellos con una alta proporción de ácidos grasos saturados.
El tipo de ácido graso presente en una molécula de grasa o fosfolípido neutro puede tener un impacto significativo en sus propiedades y función. Al comprender la relación entre la composición de los ácidos grasos y las propiedades de los lípidos, los científicos pueden diseñar lípidos con propiedades específicas para su uso en alimentos, productos farmacéuticos y otras aplicaciones.
