Cargar un material, como el polietileno o el cobre, mediante el roce implica la transferencia de cargas eléctricas. La capacidad de un material para acumular carga depende de dos propiedades:la conductividad eléctrica y la tendencia a adquirir o perder electrones.

1. Conductividad eléctrica:

a) Polietileno:El polietileno es un mal conductor de la electricidad. Cuando se frota con un material como lana o un paño seco, adquiere una carga eléctrica y la retiene durante un tiempo relativamente largo porque las cargas no pueden moverse libremente dentro del material.

b) Cobre:​​El cobre es un excelente conductor de electricidad. Cuando se frota, las cargas inducidas en su superficie pueden moverse rápidamente por todo el material. Como resultado, la carga superficial se disipa rápidamente, lo que dificulta la acumulación de una carga significativa en el cobre.

2. Tendencia a Adquirir o Perder Electrones:

a) Polietileno:El polietileno tiende a perder electrones con relativa facilidad y a cargarse positivamente cuando se frota.

b) Cobre:​​El cobre muestra una menor tendencia a perder o ganar electrones, lo que hace que sea más difícil cargarlo mediante fricción.

Combinando estos factores, resulta más fácil cargar el polietileno frotándolo, mientras que el cobre no acumula una carga significativa debido a su alta conductividad eléctrica y su menor tendencia a aceptar o donar electrones.