La Organización Mundial de la Salud estima que el 90 por ciento de las personas respiran aire contaminado, que causa 7 millones de muertes prematuras cada año. Por eso Ongenia LLC, una startup afiliada a Purdue, está desarrollando una alternativa de biomaterial a la calefacción estándar, filtros de aire de las unidades de ventilación y aire acondicionado (HVAC).

Las unidades de HVAC típicas controlan el suministro de aire y calor, así como la ventilación en los espacios interiores para lograr la temperatura y la humedad deseadas en la habitación. Las unidades también incluyen filtros de poliéster o fibra de vidrio que eliminan las partículas grandes del aire. Los contaminantes comunes del aire incluyen polvo, humo y suciedad, que puede afectar la calidad del aire tanto en interiores como en exteriores.

Sin embargo, Andrew Huang, un estudiante de posgrado en la Escuela de Ingeniería Industrial, ha desarrollado una novedosa alternativa de filtro de base biológica que aborda cuestiones de sostenibilidad, salud y menores gastos que se desean en la industria de HVAC.

"Nuestro filtro se ve y actúa como un filtro de aire típico que se adapta a las unidades HVAC, "Dijo Huang." Sin embargo, ciertas propiedades biológicas de nuestro filtro permiten que el aire pase mientras se filtran partículas específicas ".

Fundó Ongenia LLC para comercializar esta tecnología, que tiene licencia a través de la Oficina de Comercialización de Tecnología de la Purdue Research Foundation.

Huang comenzó a desarrollar el filtro durante su participación en el Concurso de Innovación de Productos de Soja para Estudiantes de 2017, que pidió a los estudiantes que encontraran y crearan tecnología innovadora basada en la soja. Esta alternativa de filtro de aire, originalmente basado en material de soja, ayudó a Huang y su equipo, FiltraSoy, ganar los máximos honores y el premio People's Choice en la competencia.

Más tarde en 2017, Huang también presentó su modelo de negocio en Purdue Ag-celerator y recibió $ 55, 000 en fondos para avanzar en su puesta en marcha. Dijo que espera que una empresa de ventilación de aire más grande otorgue sublicencias de este filtro innovador de Ongenia.

"Creemos que nuestros filtros pueden ayudar a reducir los alérgenos domésticos y mejorar la calidad del aire interior, "Dijo Huang." Los materiales biológicos pueden tener muchas características brillantes, incluyendo ser un recurso renovable y posiblemente tener una mejor resistencia al fuego ".

En la actualidad, la puesta en marcha está asignando fondos para comenzar estudios de viabilidad técnica con el filtro de aire de base biológica y construir un prototipo de prueba de concepto.