La energía de enlace por nucleón aumenta al aumentar el número atómico hasta el hierro-56. Esto se debe a que la fuerza nuclear es más fuerte que la fuerza electrostática de repulsión entre protones hasta este punto. Después del hierro-56, la fuerza electrostática se vuelve más fuerte que la fuerza nuclear y la energía de enlace por nucleón disminuye.
Por tanto, los átomos con mayor masa no tienen las mayores energías de enlace.
