Cuando una batería se descarga, las reacciones químicas que producen electricidad también producen otras sustancias. Por ejemplo, en una batería de plomo-ácido, las placas de plomo reaccionan con el ácido sulfúrico para producir sulfato de plomo y agua. Estas sustancias son diferentes de los reactivos originales, por lo que la reacción es un cambio químico.
Los cambios químicos que se producen cuando se descarga una batería no siempre son reversibles. Por ejemplo, el sulfato de plomo que se produce cuando se descarga una batería de plomo-ácido no se puede volver a convertir fácilmente en plomo y ácido sulfúrico. Esto significa que las baterías tienen una vida útil limitada y no pueden descargarse indefinidamente.
