El petróleo es un líquido inflamable de origen natural que se encuentra en la corteza terrestre. Está compuesto por una mezcla compleja de hidrocarburos, que son moléculas que contienen átomos de hidrógeno y carbono. Estos hidrocarburos se forman a partir de restos de plantas y animales antiguos que vivieron hace millones de años.

La composición del petróleo puede variar según su fuente, pero normalmente contiene:

1. Alcanos:son hidrocarburos de cadena lineal que son relativamente poco reactivos.

2. Cicloalcanos:son hidrocarburos cíclicos que además son relativamente poco reactivos.

3. Hidrocarburos aromáticos:Son hidrocarburos que contienen anillos de benceno. Los hidrocarburos aromáticos son más reactivos que los alcanos y los cicloalcanos y son responsables de muchas de las propiedades del petróleo, como su combustibilidad.

4. Naftenos:Son hidrocarburos cíclicos saturados que tienen al menos un doble enlace carbono-carbono.

5. Olefinas:Son hidrocarburos insaturados que tienen al menos un doble enlace carbono-carbono.

6. Compuestos de azufre:Son compuestos que contienen átomos de azufre. Los compuestos de azufre pueden ser corrosivos y contaminar el medio ambiente.

7. Compuestos de nitrógeno:Son compuestos que contienen átomos de nitrógeno. Los compuestos de nitrógeno pueden ser corrosivos y contaminar el medio ambiente.

8. Compuestos de oxígeno:Son compuestos que contienen átomos de oxígeno. Los compuestos de oxígeno pueden ser corrosivos y contaminar el medio ambiente.

Las proporciones de estos componentes pueden variar significativamente según la fuente del petróleo.