Cuando H+ (un ion hidrógeno) y OH- (un ion hidróxido) se combinan, forman un enlace covalente para crear una molécula de agua (H2O). Este enlace se conoce como enlace de hidrógeno. Los enlaces de hidrógeno se forman cuando un átomo de hidrógeno unido covalentemente a un átomo altamente electronegativo (como oxígeno, nitrógeno o flúor) interactúa con otro átomo altamente electronegativo. En el caso del agua, el átomo de hidrógeno del grupo OH forma un enlace de hidrógeno con el átomo de oxígeno de la molécula de H2O. Los enlaces de hidrógeno son responsables de muchas de las propiedades únicas del agua, como su alta tensión superficial y su alta capacidad calorífica específica.