Varios cientos de miles de personas viven en Makoko, un barrio marginal flotante que oficialmente no existe.
John Eromosele registra las coordenadas de un bullicioso canal en su teléfono inteligente a bordo de una canoa que navega por el barrio pobre flotante de Makoko en la megaciudad nigeriana de Lagos.
El canal es "como un bulevar, siempre hay tráfico aquí, "El especialista en codificación de computadoras se rió mientras otros barcos se disputaban el espacio entre las hileras de casas de madera sobre pilotes.
Oficialmente, Makoko no existe.
Se estima que 300, 000 habitantes — nadie sabe con certeza cuántos — y sus casas destartaladas no aparecen en ningún plano o mapa de desarrollo de la ciudad.
Una ONG con sede en Sudáfrica, Código para África, quiere cambiar eso.
Quiere ayudar a traer servicios muy necesarios a Makoko poniendo literalmente el barrio bajo en el mapa.
"La mayoría de las calles aquí no tienen nombre, y nuestras casas no tienen números. Algunas veces, puedes encontrar hasta 50 personas usando el mismo número, "dijo el jefe Albert Jeje, uno de los cinco gobernantes tradicionales de Makoko.
"¿A quién le importa la gente pobre como nosotros? ... Los funcionarios del gobierno nunca vienen a visitarnos".
Makoko es apodada "la Venecia de África" por algunos, pero su similitud con la romántica ciudad italiana es mínima.
Los desechos flotan en la superficie de las aguas negras de Makoko, y los visitantes se ahogan con los vapores de los generadores de combustible diesel y el pescado ahumado con leña.
Sin administración, el enorme laberinto de vías fluviales no tiene red eléctrica ni agua potable, no hay escuelas públicas, no hay hospital, no hay comisaría.
Apoyo de la comunidad:Albert Jeje, uno de los cinco líderes tradicionales de Makoko
'Una nueva herramienta'
El proyecto de mapeo se lanzó en septiembre con fondos del Pulitzer Center con sede en EE. UU. Y una organización sin fines de lucro llamada Humanitarian OpenStreetMap. que usa gratis, software de código abierto.
El plan recluta a jóvenes habitantes de barrios marginales para pilotar drones y luego utilizar la información que recopilan para trazar un mapa de lo que es un agujero negro en el corazón del centro económico de Nigeria.
"Esta es una nueva herramienta que puede permitir que las organizaciones internacionales o las autoridades locales intervengan para mejorar el acceso a los servicios básicos:salud y agua, por ejemplo, "dijo Jacopo Ottaviani, uno de los líderes del proyecto.
Como Lagos, con sus 20 millones de habitantes, el pueblo de pescadores que surgió en el sitio a finales del siglo XIX ha crecido sin cesar, bordeando el mar.
En la primera etapa del proyecto, los drones tomarán unos 1, 000 imágenes aéreas de la zona, para ser unidas por especialistas en codificación como Eromosele para formar una imagen más grande.
Code for Africa seleccionó a seis mujeres jóvenes de los barrios marginales para volar los drones e indexar los datos para hacer una versión inicial del mapa. Otros miembros de la comunidad también podrán agregar contenido con el tiempo.
Agarrando su teléfono inteligente uno de los voluntarios señaló la ubicación de una planta de procesamiento de yuca sobre pilotes utilizando la aplicación de mapeo especialmente desarrollada por Code for Africa.
Un poco mas adelante Abigail 24, marcado un carnicero especializado en carne de perro, y más allá de eso, una clínica de medicina tradicional y una casa de empeño.
Código para John Eromosele de África, izquierda, enseña a los voluntarios cómo usar la aplicación para el proyecto de mapeo digital
"Nos divertimos haciéndolo, y aprendemos muchas cosas, ", dijo a la AFP.
Código para África, que aboga por el uso abierto de la tecnología y el periodismo de datos, Mujeres seleccionadas intencionalmente para el proyecto para ofrecerles una experiencia que mejore su CV.
Algunos lugareños sospechan
No todos los habitantes de Makoko parecen cómodos con el proyecto.
"La gente a veces sospecha. Se preguntan si lo que estamos haciendo no va a volverse en su contra, "Dijo Abigail." Así que tratamos de tranquilizarlos ".
Las preocupaciones son comprensibles.
En 2012, las autoridades del estado de Lagos enviaron a la policía para desalojar a las personas con el argumento de que Makoko era un peligro para el medio ambiente.
"La gente se despertó una mañana con carteles que les ordenaban que se fueran, "Dijo el Jefe Jeje.
Al menos una persona murió cuando los residentes locales se resistieron a la operación. durante el cual las casas fueron arrasadas. Finalmente, la violencia obligó a las autoridades a retroceder.
Los habitantes de barrios marginales carecen de acceso a la red eléctrica y al agua. en parte porque Makoko es un asentamiento indocumentado. El proyecto de mapeo con drones podría cambiar esto, sus organizadores dicen
Pero Makoko todavía vive con miedo:en los últimos años, otros barrios marginales de Lagos han sido arrasados y reemplazados por proyectos de vivienda.
Con la población de la ciudad en auge, cada metro cuadrado (yarda) se disputa ferozmente mientras los desarrolladores compiten por el espacio.
La mayoría de las veces son los más pobres los que se ven expulsados, empujado a las afueras de la metrópolis en expansión.
El jefe Jeje espera que el mapa de Makoko ayude a sus habitantes a reclamar sus derechos sobre sus hogares.
"Somos pescadores, " él dijo.
"Si nos conduces desde aquí, morimos."
© 2019 AFP
