Cuando un ácido y una base reaccionan en una reacción de neutralización, forman una sal y agua. La sal es un compuesto compuesto por iones cargados positivamente de la base y iones cargados negativamente del ácido. El agua se forma por la combinación de los iones de hidrógeno del ácido y los iones de hidróxido de la base.

Por ejemplo, cuando el ácido clorhídrico (HCl) reacciona con hidróxido de sodio (NaOH), ocurre la siguiente reacción:

HCl + NaOH -> NaCl + H2O

Los productos de esta reacción son cloruro de sodio (NaCl) y agua (H2O). El cloruro de sodio es una sal y el agua es un compuesto neutro.

El efecto general de una reacción de neutralización es convertir las propiedades ácidas y básicas de los reactivos en una sal neutra y agua. Esta reacción es importante en muchos procesos químicos, como la producción de fertilizantes, jabones y medicamentos.