El número de electrones desapareados en un átomo se puede determinar utilizando su configuración electrónica. La configuración electrónica de un átomo de litio es 1s^2 2s^1. Esto significa que el átomo de litio tiene dos electrones en el orbital 1s y un electrón en el orbital 2s. El electrón en el orbital 2s no está apareado, por lo que el átomo de litio tiene un electrón desapareado.