Un compuesto que se disuelve en agua para formar una solución iónica es una sal. Las sales están compuestas de iones cargados positivamente (cationes) e iones cargados negativamente (aniones). Cuando una sal se disuelve en agua, las moléculas de agua rodean y separan los iones, permitiéndoles moverse libremente en la solución. La solución resultante se llama electrolito y puede conducir electricidad porque los iones pueden moverse libremente.

Algunos ejemplos de sales que se disuelven en agua para formar soluciones iónicas incluyen cloruro de sodio (NaCl), nitrato de potasio (KNO3) y sulfato de cobre (CuSO4). Cuando estas sales se disuelven en agua, los iones de sodio, potasio y cobre adquieren carga positiva, mientras que los iones de cloruro, nitrato y sulfato adquieren carga negativa. Luego, los iones se mueven libremente en la solución, permitiendo que la solución conduzca electricidad.