El agua de cal es una base. Se elabora añadiendo óxido de calcio (CaO), también llamado cal viva, al agua. El óxido de calcio es una base fuerte y, cuando se agrega al agua, se disuelve y forma hidróxido de calcio (Ca(OH)2), que es una base fuerte. El agua de cal es una solución saturada de hidróxido de calcio en agua.