Una sección del Aeropuerto Internacional de Beijing Daxing de las primeras imágenes en 3D publicadas por la Administración Nacional del Espacio de China utilizando datos del satélite de observación de la Tierra Gaofen-7, lanzado recientemente, que puede resolver objetos de menos de un metro de ancho. Administración Nacional del Espacio de China / Xinhua
El pronóstico de 1992 de Al Gore de una Tierra Digital —donde los satélites transmiten datos para revelar toda la dinámica ambiental del planeta— ha ganado impulso con la publicación del Manual de la Tierra Digital el mes pasado. La antología principal está patrocinada por la Academia de Ciencias de China. Es una marca de la importancia que China otorga a lo que ahora es un proyecto liderado por las Naciones Unidas llamado Sistema de Sistemas de Observación de la Tierra Global (GEOSS).
GEOSS parece una colaboración mundial de la ciencia médica para mapear el genoma y el cerebro humanos, pero en una magnitud mucho mayor. Los científicos quieren visualizar datos de toda la Tierra. El alcance del proyecto abarca desde muestras de núcleos subterráneos profundos, temblores volcánicos, temperaturas de la superficie del océano, inundaciones y tormentas solares a las poblaciones urbanas, migraciones y expansiones.
Una contribución australiana reciente a la visión de la Tierra Digital es el mapeo en línea de los incendios forestales. Esto incluye el mapa Digital Earth Australia Hotspots realizado por Geoscience Australia y el mapa de incendios del Servicio de Bomberos Rurales de Nueva Gales del Sur.
GEOSS comenzó a operar en 2005 (el mismo año que Google Earth) y se acelera con la revolución tecnológica más tumultuosa en la historia de la cartografía. Va mucho más allá del mapeo satelital que vemos en los informes meteorológicos de la televisión. Y se basa en la red de computadoras en red global para acceder y procesar lagos masivos y bancos de datos geoetiquetados almacenados en búnkeres de alta seguridad.
La 'religión' digital de China
El apoyo de China al movimiento Tierra Digital y GEOSS se ha entrelazado con su política exterior. Los autores chinos escribieron muchos artículos en el manual de 26 capítulos. Y la Academia de Ciencias de China opera la secretaría y la revista de la Sociedad Internacional para la Tierra Digital (ISDE).
Las conferencias ISDE recientes han incluido talleres solo por invitación sobre cómo evolucionar el programa Digital Belt and Road de China. Es el aspecto de alta tecnología de la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China ampliar sus vínculos comerciales históricos de la Ruta de la Seda. El mapa de China de rutas y conexiones internacionales deseadas ahora incluye destinos que no pertenecen a la Ruta de la Seda, incluida la península de Malasia, Ucrania, Alemania, Inglaterra, Portugal y Marruecos.
Un pionero australiano con sede en Ginebra de supercomputación y simulaciones ambientales, Bob Bishop, acogió con satisfacción el Manual de la Tierra Digital. Me sugirió que "prueba de alguna manera" que:"la religión de China en el siglo XXI es 'ciencia' y su denominación particular es 'digital". China hizo que el budismo fuera universal al documentar una filosofía previamente oral proveniente de la India. Parece que China podría hacer que Digital Earth sea universal al documentar ideas fragmentadas provenientes de Estados Unidos y el resto del mundo ".
El manual explica, en más de 250, 000 palabras ilustradas, lo que se ha hecho, y lo que hay que hacer para desarrollar diferentes partes de la vasta ambición de Gore. La ciencia ahora tiene todas las capacidades básicas para ofrecer una Tierra digital / GEOSS. Éstos incluyen:
Los desafíos permanecen
Más cuestionable es si hay suficiente velocidad de procesamiento y capacidad de almacenamiento de datos para entregar la visión. Bishop ha sugerido que probablemente tendremos que mirar más allá de la computación cuántica aún incipiente hacia la ingeniería neuromórfica muy avanzada (imitando el sistema nervioso humano a una escala muy grande) para desarrollar un sistema sim-planeta efectivo. Eso es porque, como predijo Gore, Será necesario procesar grandes cantidades de datos ambientales en tiempo real.
La secretaría del Grupo intergubernamental de Observaciones de la Tierra (GEO) en la torre de la Organización Meteorológica Mundial en el campus de la ONU en Ginebra está coordinando GEOSS. Espacio líder, meteorológico, geociencia, agencias técnicas de la ONU y de topografía se encuentran entre sus más de 200 organizaciones miembros.
El Manual de la Tierra Digital es el primer libro completo del mundo de artículos académicos sobre las teorías de la Tierra Digital / GEOSS, tecnologías avances y aplicaciones. (Se basa en un informe patrocinado por GEO de 2013 editado por miembros de ISDE).
El libro resume los avances recientes y el estado actual de muchas tecnologías relevantes. Destaca el desafío de cómo realizar una transición suave de escalas durante el zoom continuo. También analiza las aplicaciones (incluido el cambio climático, mitigación de desastres y los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU); desarrollo regional y nacional (en Europa, Rusia, China y Australia); y educación y ética.
¿Quién es quién en los estudios de Digital Earth?
Más de 100 expertos de 18 países contribuyeron a la antología. Fue editado por tres líderes de la Sociedad Internacional para la Tierra Digital:Huadong Guo de la Academia China de Ciencias, quien es profesor en su Instituto de Teledetección y Tierra Digital (RADI); Michael F. Goodchild, profesor emérito de geografía de la Universidad de California en Santa Bárbara; y Alessandro Annoni, jefe de la Unidad de Economía Digital del Centro Común de Investigación de la Comisión Europea en Ispra, Italia.
Annoni es la presidenta de ISDE, Guo es el presidente honorario y Goodchild es uno de los fundadores de ISDE y autor principal de sus artículos más influyentes, incluida una declaración de visión de la Tierra Digital de próxima generación en 2012.
La secretaría de ISDE tiene su sede en RADI en Beijing, aunque sus presidentes y altos miembros trabajan en varios países. Está estrechamente relacionado con GEOSS en Europa y con el grupo de Gestión de la Información Geoespacial Global de la ONU en Nueva York.
Un informe de la Unión Europea de 2019, China:desafíos y perspectivas de una potencia industrial y de innovación, examinó las crecientes capacidades industriales y las ambiciones internacionales de China. Annoni y otros líderes políticos europeos de alto nivel fueron los autores. El informe dijo que Europa y Estados Unidos necesitaban impulsar su industria, resultados de investigación e innovación para competir con China en sectores clave de alta tecnología.
Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original. 
