Este es un ejemplo de una reacción de desplazamiento único . En este tipo de reacción, un elemento reemplaza a otro elemento en un compuesto. En este caso, el zinc reemplaza al hidrógeno en el ácido clorhídrico. La reacción se puede representar mediante la siguiente ecuación:

$$Zn + 2HCl → ZnCl_2 + H_2$$

Los productos de esta reacción son cloruro de zinc y gas hidrógeno. La reacción es exotérmica, es decir, libera calor. Por eso el vaso se calienta.