Profesor Michele Meo con aerogel ligero suspendido en una estructura de panal. Crédito:Universidad de Bath
En la Universidad de Bath se ha desarrollado un nuevo material increíblemente ligero que puede reducir el ruido del motor de los aviones y mejorar la comodidad de los pasajeros.
El aerogel de óxido de grafeno y alcohol polivinílico pesa solo 2,1 kg por metro cúbico, lo que lo convierte en el aislamiento acústico más ligero jamás fabricado. Podría usarse como aislamiento dentro de los motores de los aviones para reducir el ruido hasta en 16 decibeles, reduciendo el rugido de 105 decibelios de un motor a reacción que despega a un sonido más cercano al de un secador de pelo.
La estructura similar a un merengue del aerogel lo hace extremadamente ligero, lo que significa que podría actuar como un aislante dentro de las góndolas de los motores de los aviones, casi sin aumento en el peso total. Actualmente, el equipo de investigación está optimizando aún más el material para ofrecer una mejor disipación del calor, ofreciendo beneficios para la eficiencia del combustible y la seguridad.
Investigadores del Centro de Materiales y Estructuras de Bath (MAST) han publicado un método para fabricar los materiales en la revista Nature. Informes científicos .
Profesora Michele Meo, quien dirigió la investigación, dice:"Este es claramente un material muy interesante que podría aplicarse de varias formas, inicialmente en la industria aeroespacial, pero potencialmente en muchos otros campos, como el transporte automotor y marítimo, así como en edificación y construcción.
Aerogel ligero suspendido en estructura de panal. Crédito:Universidad de Bath
"Logramos producir una densidad tan extremadamente baja mediante el uso de una combinación líquida de óxido de grafeno y un polímero, que se forman con burbujas de aire batidas y se congelan. En un nivel muy básico, la técnica se puede comparar con batir claras de huevo para crear merengues:es sólida pero contiene mucho aire, por lo que no hay penalización de peso o eficiencia para lograr grandes mejoras en la comodidad y el ruido ".
Aunque el enfoque inicial del equipo es trabajar con socios del sector aeroespacial para probar el material como aislante acústico en motores de avión, dicen que también podría usarse para crear paneles en helicópteros, o motores de automóviles. Estiman que el aerogel podría estar en uso dentro de los 18 meses.
