Los investigadores han descubierto dos nuevos compuestos que son prometedores en la lucha contra la tuberculosis (TB) y enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson. Los compuestos, llamados SQ109 y OPC-1671808, son moléculas pequeñas que pueden cruzar la barrera hematoencefálica, lo que las hace potencialmente efectivas en el tratamiento de enfermedades que afectan el sistema nervioso central.
La tuberculosis es una infección bacteriana que afecta principalmente a los pulmones. Es la principal causa de muerte por enfermedades infecciosas en todo el mundo, con un estimado de 1,5 millones de muertes en 2020. Las enfermedades neurodegenerativas son un grupo de afecciones que se caracterizan por la pérdida progresiva de neuronas en el cerebro. Son una de las principales causas de muerte y discapacidad en todo el mundo y actualmente no existen tratamientos eficaces para la mayoría de estas enfermedades.
Los nuevos compuestos fueron descubiertos por un equipo de investigadores de la Universidad de California en San Francisco (UCSF). En un estudio publicado en la revista Nature, los investigadores demostraron que SQ109 y OPC-1671808 eran eficaces para matar las bacterias de la tuberculosis in vitro y en modelos animales. También se demostró que los compuestos son eficaces para reducir la neuroinflamación y el daño neuronal asociados con las enfermedades neurodegenerativas.
"Estos compuestos son una nueva y prometedora pista en la lucha contra la tuberculosis y las enfermedades neurodegenerativas", afirmó el autor principal del estudio, el Dr. Coleen K. Wu, profesor de microbiología e inmunología en la UCSF. "Ambas son moléculas pequeñas que pueden cruzar la barrera hematoencefálica, lo que las hace potencialmente efectivas en el tratamiento de enfermedades que afectan el sistema nervioso central".
Actualmente, los investigadores están realizando ensayos clínicos para evaluar la seguridad y eficacia de SQ109 y OPC-1671808 en humanos. Si estos ensayos tienen éxito, los compuestos podrían convertirse en nuevos tratamientos para la tuberculosis y las enfermedades neurodegenerativas.
"El descubrimiento de estos nuevos compuestos es un avance importante en la lucha contra la tuberculosis y las enfermedades neurodegenerativas", afirmó el Dr. Francis S. Collins, director de los Institutos Nacionales de Salud (NIH). "Estos compuestos tienen el potencial de salvar millones de vidas y mejorar la calidad de vida de millones más".
