La "Docena Sucia" se refiere a doce contaminantes orgánicos persistentes (COP) que son perjudiciales para la salud humana y el medio ambiente. Incluyen sustancias químicas como DDT, PCB y dioxinas. Los COP pueden viajar largas distancias en la atmósfera y acumularse en la cadena alimentaria, y se sabe que algunos causan cáncer, problemas reproductivos y trastornos del desarrollo.

El calentamiento climático puede afectar el destino y el transporte de los COP de diversas maneras.

- Por ejemplo, el calentamiento puede aumentar la volatilización de los COP del suelo y el agua, lo que provocaría su liberación a la atmósfera.

- El calentamiento también puede aumentar la velocidad de las reacciones químicas que degradan los COP, pero también puede ralentizar estas reacciones, dependiendo de los COP específicos y de las condiciones ambientales.

- El calentamiento también puede cambiar la distribución de los COP al alterar la distribución de la vegetación.

En general, las temperaturas más cálidas provocan un derretimiento más rápido de áreas contaminadas que generalmente están congeladas (como los casquetes polares y los glaciares, como se mencionó), lo que hace que haya áreas más grandes disponibles para que los contaminantes sean absorbidos o ingeridos a través del agua potable y la ingestión de peces marinos. etc y por lo tanto, la Docena Sucia vuelve a salir con toda su fuerza