Los investigadores han desvelado un método capaz de detectar sustancias estupefacientes a partir de huellas dactilares extraídas de la escena del crimen, lo que podría proporcionar nuevos conocimientos sobre casos sin resolver. La investigación se publica en la revista Drug Testing and Analysis. .
Científicos analíticos de la Universidad de Loughborough han demostrado por primera vez que los residuos de drogas, concretamente la pastilla para dormir de acción rápida Zolpidem, que se ha relacionado con agresiones sexuales facilitadas por drogas y consumo de bebidas alcohólicas, se pueden detectar en huellas dactilares levantadas con gel.
El Dr. Jim Reynolds y la Dra. Ayoung Kim dicen que el avance podría arrojar nueva luz sobre casos sin resolver y crímenes sin resolver, ya que los agentes de escena de crímenes utilizan en todo el mundo levantadores de gel forenses, que transfieren impresiones a una superficie de gelatina, para preservar y visualizar huellas dactilares. /P>
"Esta es la primera vez que se realiza un análisis de huellas extraídas de gel en busca de una sustancia farmacológica, y muestra que las huellas extraídas y otras marcas forenses pueden interrogarse para obtener información útil", afirma el Dr. Reynolds, líder de la investigación.
"Dado que las huellas y marcas obtenidas con gel se pueden almacenar durante muchos años, la técnica podría ser de utilidad real en casos sin resolver en los que información adicional puede resultar útil para vincular o exonerar a un sospechoso de la investigación. Trabajar con las fuerzas policiales y aplicar el método a muestras de casos sin resolver podría ayudar a llevar ante la justicia a criminales que podrían haber pensado que se habían salido con la suya."
Existen varias pruebas para detectar drogas directamente a partir de las huellas dactilares, pero enfrentan limitaciones. Pueden ser destructivos para las huellas dactilares, degradar los residuos de medicamentos y verse afectados por interferencias ambientales.
Durante mucho tiempo se ha especulado que las impresiones obtenidas con gel contienen información química valiosa y podrían ofrecer una detección de drogas más precisa.
Sin embargo, las técnicas tradicionales utilizadas para analizar las sustancias químicas presentes en una muestra no han sido anteriormente adecuadas para los levantadores de gel. Esto se debe a que detectan todas las sustancias químicas presentes, incluidas las que componen el gel, lo que dificulta la identificación de sustancias específicas.
El método utilizado por el Dr. Reynolds y el Dr. Kim, llamado sfPESI-MS, supera este problema utilizando un mecanismo de separación rápida que distingue la sustancia farmacológica del fondo del gel.
El proceso implica tomar muestras de los químicos de los levantadores de gel en pequeñas gotas de líquido. Los químicos extraídos en las gotas luego se ionizan, lo que significa que ganan o pierden carga eléctrica dependiendo de sus propiedades químicas. Los químicos de la sustancia farmacológica son más tensioactivos que los químicos que se originan en el gel, lo que permite separarlos de la mezcla.
Este método de separación permite la detección directa de una sustancia farmacológica mediante espectrometría de masas, una técnica que identifica sustancias químicas midiendo su peso molecular. Los investigadores han probado con éxito la técnica utilizando huellas dactilares con zolpidem tomadas de superficies de vidrio, metal y papel en un laboratorio.
Ahora esperan trabajar con las fuerzas policiales para analizar las huellas almacenadas obtenidas con gel y utilizar el método para identificar otras sustancias.
El Dr. Reynolds dijo:"El zolpidem fue el foco de nuestra investigación, pero el método podría aplicarse con la misma facilidad a otras sustancias farmacológicas que una persona pueda haber estado manipulando y podría aplicarse a otras sustancias químicas como explosivos, residuos de disparos, pinturas y tintes.
"Al vincular la información química con la huella digital, podemos identificar al individuo y vincularlo con el manejo de una sustancia ilícita que puede resultar útil en un proceso. Esto podría ser útil para detectar personas que han estado consumiendo bebidas; por ejemplo, si la droga están usando se pone en la punta de sus dedos, luego dejarán evidencia en la escena."
La Dra. Kim, primera autora del artículo y completó la investigación como parte de su doctorado. en Loughborough, añadió:"Nos gustaría aplicar nuestro método a muestras reales de investigaciones criminales; sería bueno saber que mi investigación doctoral ha ayudado a llevar a los criminales ante la justicia".
Más información: Ayoung Kim et al, Un método de análisis directo que utiliza espectrometría de masas de ionización por electropulverización con sonda de flujo de vaina (sfPESI-MS) para detectar residuos de fármacos en levantamientos de gel forense de huellas dactilares, Pruebas y análisis de fármacos (2024). DOI:10.1002/dta.3688
Información de la revista: Pruebas y análisis de drogas
Proporcionado por la Universidad de Loughborough
