Los bolígrafos pueden parecer simples y mundanos, pero cada uno es el resultado de más de 100 años de arduo trabajo e investigación realizados por personas curiosas, químicos dedicados y empresas. propietarios. Puede que no parezca mucho, pero el tubo de tinta dentro de su pluma tardó décadas en afinarse: es más complejo de lo que cabría esperar de algo tan pequeño.

TL; DR (Demasiado tiempo; No lo leí)

Compañías como Bic, Pilot y Paper Mate mantienen sus fórmulas exactas de tinta bien guardadas, pero casi todas las tintas de bolígrafo consisten en uno o más pigmentos de color o colorantes disueltos o suspendidos en un solvente, generalmente aceite o agua . Se agregan compuestos químicos adicionales como ácido oleico y alcanolamida de alquilo para facilitar el proceso de escritura. Mantienen la tinta que fluye del bolígrafo y se absorbe en el papel, y hacen vibrar los colores.

Ballpoint Origins

Mientras que el primer bolígrafo fue inventado en 1888 por un curtidor de cuero estadounidense llamado John Loud, tomaría casi 60 años de intentos para que las plumas se hicieran populares. Todo se redujo a la tinta. La estructura y las funciones básicas de los bolígrafos se han mantenido consistentes a lo largo de los años, pero sin la composición correcta de la tinta, las plumas se fugarían, se obstruirían, se desvanecerían o se mancharían. Tomó décadas encontrar una fórmula que hiciera que los bolígrafos fueran más eficientes que las plumas estilográficas que los precedieron.

Componentes de tinta

Existen cientos de variaciones en las fórmulas de tinta. La tinta del bolígrafo promedio está compuesta de partículas de tinte o pigmento: negro de humo para bolígrafos negros, eosina para rojo o un supuesto cóctel de azul de Prusia, violeta cristal y azul de ftalocianina para el clásico bolígrafo azul suspendido en un disolvente de aceite o agua . Los aceites más comunes son el alcohol bencílico o el fenoxietanol, que se mezclan con los pigmentos o los tintes para crear una tinta suave y vibrante que se seca rápidamente. Sin embargo, hay más en tinta que sus dos componentes principales. Con solo pigmento y solvente, la pluma funciona, pero aún podría usar algunas mejoras.

Innovaciones en tinta

Las plumas estilográficas que precedieron a los bolígrafos usaban una tinta delgada a base de agua, y con bisagras en la gravedad para alimentar la tinta hasta la punta del lápiz. Debían mantenerse en ángulos específicos y usarse con cuidado; de lo contrario, los mecanismos se romperían o la tinta mancharía. El desarrollo de la bola áspera en la década de 1940 por los hermanos húngaros Lasdislas y Georg Biro (cuyos nombres aún se encuentran en ciertas plumas Bic) resolvió el problema de la gravedad cuando se combina con una gruesa tinta de periódico a base de aceite. No fue sino hasta 1949 que Fran Seech desarrolló lo que se convertiría en la fórmula de la pluma moderna que hizo que las plumas Paper Mate fueran tan populares. Tomó más que color y solventes.

Additive Assistants

Los detalles son un secreto bien guardado, pero una cantidad de aditivos químicos se mezclan en fórmulas de tinta para mejorar su calidad y plumas más fáciles de usar. Por ejemplo, los ácidos grasos como el ácido oleico mantienen el bolígrafo lubricado para evitar obstrucciones, y los surfactantes como la alcanolamida de alquilo aseguran que la tinta se absorba en el papel antes de que se seque. Estos aditivos van y vienen a medida que los químicos de tinta desarrollan fórmulas nuevas y más efectivas cada año.