Las reacciones químicas son procesos complejos que implican colisiones caóticas de moléculas donde los enlaces entre átomos se rompen y se reforman de nuevas maneras. A pesar de esta complejidad, la mayoría de las reacciones se pueden entender y escribir en pasos básicos que muestran un proceso ordenado. Por convención, los científicos colocan los químicos involucrados en una reacción en dos categorías básicas: reactantes y productos. Esto ayuda a explicar lo que está sucediendo durante una reacción, aunque a veces la realidad puede ser más complicada.

Reacciones químicas

Una reacción química se trata principalmente de electrones, esas partículas diminutas cargadas negativamente que orbitar alrededor del exterior de todos los átomos. Eso se debe a que los electrones forman los enlaces que mantienen diferentes átomos juntos en moléculas. Los electrones también saltan de algunos átomos a otros átomos para formar partículas cargadas conocidas como iones que se adhieren entre sí para formar otros tipos de moléculas. En una reacción química, los cambios entre los reactivos y los productos es cómo se han reorganizado sus electrones para formar nuevas conexiones entre los átomos.

Reactivos

Los reactivos, como su nombre lo indica, son los elementos químicos o compuestos que reaccionan juntos, y se muestran en el lado izquierdo de la ecuación de reacción. Normalmente se cambian o se descomponen durante la reacción y se agotan a medida que avanza la reacción. Aunque suene obvio, los reactivos son a menudo químicos reactivos, lo que significa que están hechos de arreglos de átomos que se separan fácilmente para formar nuevos compuestos. En la reacción entre el zinc (Zn) y el ácido sulfúrico (H2SO4), estos dos químicos son los reactivos y aparecen en la ecuación de la reacción como Zn + H2SO4 - > ;.

Productos

El Los productos de una reacción son los productos químicos que se forman a partir de la descomposición y la reorganización de los reactivos. Se muestran en el lado derecho de la ecuación de reacción. En general, son moléculas más estables que los reactivos. En el caso de la reacción entre Zn y H2SO4, los productos son sulfato de zinc e hidrógeno. La ecuación de reacción completa se escribe como Zn + H2SO4 - > ZnSO4 + H2.

Equilibrio de reacción

En el caso de algunas reacciones químicas, la distinción entre reactivos y productos no es tan nítida. Esto se debe a que estas reacciones existen como un equilibrio, lo que significa que hay una vía de ida y vuelta entre los reactivos y los productos. El resultado es que algunos reactivos se combinan para producir productos, pero estos químicos pueden reaccionar para reformar los reactivos. Una vez que este tipo de reacción alcanza el equilibrio, coexisten reactivos y productos, interconvertiéndose constantemente entre los dos estados.