Los agricultores de todo el mundo dependen de los antibióticos para mantener la salud del ganado. pero el aumento de la resistencia bacteriana ha creado problemas tanto para los animales como para los seres humanos. En lugar de costosos medicamentos nuevos, Los científicos han encontrado una posible solución asequible que proviene de la naturaleza. Un nuevo artículo en Noticias de química e ingeniería , la revista de noticias semanal de la American Chemical Society, detalla cómo los bacteriófagos podrían ser de gran ayuda para los agricultores, especialmente aquellos en naciones con recursos limitados.

Los bacteriófagos, o simplemente fagos, son virus diminutos que son una de las entidades biológicas más comunes en la Tierra. Aunque se han utilizado para tratar infecciones bacterianas en el pasado, el uso mucho más liberal de antibióticos ha dado lugar a una mayor resistencia, escribe el editor asociado Manny I. Fox Morone. Los expertos creen que el uso de fagos en la ganadería y la agricultura podría ayudar a combatir esta resistencia y ser más rentable. particularmente en lugares que no tienen acceso a los medicamentos más nuevos. Además, el uso excesivo es un problema mucho menor con los fagos porque se agotan cuando las bacterias objetivo ya no están presentes.

A diferencia de los antibióticos, que requieren millones de dólares en investigación y desarrollo para llevarlos al mercado, los fagos crecen dondequiera que se encuentren bacterias. Esto ha llevado a los expertos a buscar fagos con la esperanza de construir una biblioteca regional de los diminutos virus que pueden matar bacterias específicas. Sin embargo, una ventaja que tienen los antibióticos es que son estables en almacenamiento, mientras que algunos fagos se vuelven inactivos a temperatura ambiente sin bacterias de las que alimentarse. Esto ha llevado a los investigadores a buscar métodos para preservar los fagos sin almacenamiento en frío, incluido el secado por aspersión, encapsular fagos mediante nanopartículas e integrarlos en la alimentación del ganado. Los expertos también están trabajando con los agricultores para determinar cómo implementar los fagos en sus procesos, con la esperanza de que marque una diferencia en los resultados de salud de todas las especies.