Durante la progresión continua de la pandemia de Corona, rápido, barato, y las pruebas confiables serán cada vez más importantes para determinar si las personas tienen los anticuerpos asociados, ya sea por infección o por vacunación. Investigadores de la Universidad Técnica de Munich (TUM) han desarrollado ahora una prueba de anticuerpos tan rápida. Proporciona el resultado en solo ocho minutos; el objetivo es reducir aún más el tiempo de proceso a cuatro minutos.

Actualmente hay más de 20 procedimientos de prueba diferentes disponibles para determinar si una persona tiene anticuerpos contra el nuevo virus Corona. Los tiempos de espera de los resultados oscilan entre diez minutos y dos horas y media.

Los efectos de matriz reducen la sensibilidad de muchos de los métodos. Los ensayos más sensibles requieren numerosos pasos, haciéndolos caros. Además, la mayoría de las pruebas pueden identificar solo un tipo de anticuerpo, obligando a elegir entre las pruebas de inmunidad mediante la vacunación o mediante la supervivencia de la infección.

Un equipo de investigación interdisciplinario en la Universidad Técnica de Munich, dirigido por la Cátedra de Química Analítica y Química del Agua, ahora ha desarrollado una prueba rápida automatizada de bajo costo que es altamente sensible y altamente específica para detectar los tres anticuerpos más importantes. El proyecto, llamado CoVRapid, fue financiado por la Fundación de Investigación de Baviera (BFS).

Modificación de un proceso probado

La medición se lleva a cabo en un chip sensor basado en una lámina utilizando la plataforma de análisis de microarrays MCR del proveedor con sede en Múnich GWK Präzisionstechnik GmbH. El dispositivo muestra los resultados de la medición unos minutos después de inyectar una muestra de sangre.

Hoy dia, el procedimiento aún dura ocho minutos, pero basándose en la investigación actual, el tiempo de espera pronto se reducirá a solo cuatro minutos. Anticuerpos IgG contra un fragmento de proteína del dominio de unión al receptor del SARS-CoV-2 (RBD), la proteína de la espiga (fragmento S1) y la proteína de la nucleocápside (N) se analizan simultáneamente.

Desplegable contra nuevos mutantes

Las nuevas proteínas mutantes se pueden integrar muy fácilmente en el chip. Para este proyecto, el equipo de investigación está colaborando con la empresa ISAR Bioscience con sede en Planegg, que produce biotecnológicamente las respectivas proteínas virales y las modifica para uso analítico. El proceso utilizado para fijar las proteínas en el chip sensor se ha probado durante muchos años.

"Ya hemos desarrollado pruebas rápidas fiables para antibióticos en la leche y para Legionella utilizando esta plataforma tecnológica, "dice el profesor adjunto Dr. Michael Seidel, jefe del grupo de Bioanalíticos y Sistemas Microanalíticos del Departamento de Química Analítica y Química del Agua de TUM. "El sistema ya ha demostrado su eficacia en el uso práctico. Por tanto, nuestra prueba rápida 'CoVRapid' puede implementarse en clínicas, consultorios médicos y laboratorios de investigación en un futuro muy próximo ".

La nueva prueba responderá preguntas sobre la inmunidad corona

Sin embargo, la nueva prueba rápida puede hacer aún más:la tecnología de microarrays, que permite acomodar hasta 100 puntos de medición en un solo chip, es tan sensible que incluso puede determinar la concentración de anticuerpos en una muestra.

"La presente investigación plantea preguntas como:¿Qué tan bien funcionan las vacunas? ¿Cuánto tiempo dura la inmunidad? ¿Cuándo será necesario volver a administrar las vacunas? Con su alta sensibilidad, nuestro CoVRapid nos ayudará a encontrar las respuestas a estas preguntas, "dice la autora principal Julia Klüpfel.

A largo plazo, el equipo también planea incluir otros patógenos en el panel para que se pueda utilizar el ensayo, por ejemplo, para evaluar la efectividad de una vacuna contra la influenza.