Un elemento básico en cada aula de ciencias es la tabla periódica de elementos, y para muchos es su primera introducción a los vastos misterios del mundo natural.

Ahora, físicos de la Universidad de Kioto han presentado una nueva tabla que ofrece una perspectiva diferente sobre los componentes básicos del universo. Mientras que la tabla tradicional se basa en el comportamiento de los electrones en un átomo, esta nueva tabla se basa en los protones del núcleo.

"La tabla periódica de los elementos es uno de los logros más importantes de la ciencia, y en su forma familiar se basa en la estructura de la capa de los orbitales de electrones en los átomos, "explica Yoshiteru Maeno, uno de los co-desarrolladores de la nueva tabla.

"Pero los átomos se componen de dos tipos de partículas cargadas que designan a cada elemento:electrones que orbitan el núcleo y protones en el núcleo mismo".

La nueva mesa 'Nucletouch' del equipo, también disponible como modelo 3-D, se anunció recientemente en la revista. Fundamentos de la química .

Han pasado más de 150 años desde que Dmitri Mendeleev descubrió la ley periódica que le llevó a proponer la tabla periódica clásica. Incluso tuvo la previsión de agregar espacio para elementos que aún eran desconocidos en su época.

"Fundamentalmente, se reduce a los electrones de cada átomo. Se considera que los átomos son estables cuando los electrones llenan completamente su 'capa' de órbitas alrededor del núcleo, "continúa Maeno.

"Los llamados 'gases nobles', elementos inertes como el helio, neón, y argón, rara vez reacciona con otros elementos. Sus números de electrones más estables son 2, 10, 18, 36, etcétera."

Maeno los describe como 'números mágicos' atómicos, y lo que es más importante, el mismo principio también se puede aplicar a los protones. Imaginar que los protones en un núcleo existen en 'órbitas' puede parecer una exageración, pero el descubrimiento del concepto fue galardonado con el premio Nobel de Física de 1963.

Los protones tienen diferentes números mágicos estables:2, 8, 20, 28, etcétera. Entre estos se encuentran elementos familiares como el helio, oxígeno, y calcio. La mesa Nucletouch coloca estos 'núcleos mágicos' en su centro, proporcionando una nueva perspectiva sobre los elementos.

"Similar a los electrones, cuando las órbitas nucleares están llenas de protones, forman núcleos estables, análogo a los elementos de los gases nobles, "dice el colaborador Kouichi Hagino.

"En nuestra tabla periódica nuclear, También vemos que los núcleos tienden a tener forma esférica cerca de los números mágicos, pero deformado a medida que te alejas de ellos ".

El equipo hizo la tabla para resaltar formas alternativas de ilustrar las leyes de la naturaleza, y espera que tanto los entusiastas como los académicos encuentren algo para disfrutar y aprender de esta nueva mirada a un viejo amigo.