Los medicamentos falsificados son uno de los mayores problemas de salud del mundo actual.

La Organización Internacional de Policía Criminal (INTERPOL) vio un aumento de productos médicos falsos relacionados con el brote de COVID-19, incluidas las máscaras faciales falsificadas, desinfectantes de manos de calidad inferior y medicamentos antivirales no autorizados, cuando lideró una operación internacional en marzo de 2020.

Durante el operativo fueron detenidas 121 personas y más de 2, Se desconectaron 500 sitios web.

Dr. Matteo Gallidabino, un experto en ciencia forense en la Universidad de Northumbria, ha trabajado con el profesor Francesco Saverio Romolo, un científico forense líder en el mundo de la Universidad de Bérgamo, en Italia, desarrollar un nuevo método de prueba que caracterice de forma rápida y precisa los productos farmacéuticos ilegales, evaluar su riesgo para la salud humana, al mismo tiempo que se acelera el intercambio de datos entre laboratorios de todo el mundo.

Su método es único y se basa en técnicas de análisis nuclear (el uso de neutrones y protones) para analizar medicamentos ilegales. Están trabajando con el apoyo del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), el foro intergubernamental central mundial para la cooperación científica y técnica en el campo nuclear, buscando promover la seguridad, seguro, y uso pacífico de tecnologías nucleares.

"Los medicamentos ilegales pueden contener sustancias químicas tóxicas y necesitan enfoques analíticos integrales, ", dijo el Dr. Gallidabino." El análisis completo de estos medicamentos a un nivel elemental proporciona la técnica más completa que tenemos hasta la fecha. Permite tanto la alerta temprana cuando existe una amenaza grave para la salud pública, además de proporcionar información eficaz y fácilmente compartible sobre la fabricación y la cadena de suministro de productos ilegales ".

Profesor Romolo, que tiene más de 25 años de experiencia en la investigación de la escena del crimen y el análisis químico relacionados con los principales casos penales en todo el mundo, dice que hoy en día sigue siendo un desafío intercambiar datos entre diferentes laboratorios forenses porque las técnicas analíticas utilizadas no son "estándar" a escala mundial.

"Las colaboraciones internacionales entre países son difíciles y, en muchos casos, entre laboratorios de un mismo país, ", dijo." En la vigilancia, esto es lo que se conoce como 'ceguera de vinculación', donde los departamentos de policía no comparten información que conecta actividades delictivas, debido a la falta de cooperación o tecnología de intercambio de información.

"Para proteger eficazmente la salud pública y permitir la investigación criminal, no podemos seguir enfrentando problemas globales con enfoques locales.

"Este nuevo método es invaluable para la inteligencia, investigación y enjuiciamiento penal, ya que la información se puede compartir de forma rápida y precisa entre laboratorios de todo el mundo ".

Vender medicamentos falsos es un gran negocio criminal, dados los altos márgenes de beneficio de los productos y los bajos riesgos de detección y enjuiciamiento, penas débiles, y la facilidad con la que se puede engañar a los compradores haciéndoles creer que los productos falsificados son auténticos.

El Dr. Gallidabino y el profesor Romolo probaron su nueva técnica específicamente en Viagra, que es el medicamento más falsificado en Europa y EE. UU .. Sin embargo, podría aplicarse a una amplia gama de productos diferentes, no solo medicinas, pero también suplementos y alimentos, así como drogas de abuso como el cannabis, cocaína y heroína.

"Esta es una alternativa interesante a los enfoques de prueba actuales, ", dijo el Dr. Gallidabino." Podemos proteger la salud pública desglosando exactamente lo que contienen las medicinas ilegales potencialmente dañinas e incluso potencialmente mortales ".

"Como este método se puede aplicar a las drogas de abuso, se puede utilizar para establecer asociaciones entre los lances de drogas en todo el mundo y ayudar a la policía, especialmente cuando se trata de grandes organizaciones criminales ".