Investigadores rusos del Instituto de Física y Tecnología de Moscú, Instituto Kurnakov de Química General e Inorgánica de RAS, y la famosa Galería Tretyakov de Rusia han realizado un exhaustivo estudio previo a la conservación del "Retrato de F.P. Makerovsky en un disfraz de mascarada" (1789) del pintor ruso Dmitry Levitsky. El artículo fue publicado en la revista Ciencia patrimonial .

El retrato analizado en el estudio es una de las obras maestras del período de madurez del renombrado pintor y un raro ejemplo de retrato infantil en el arte ruso. Sin embargo, toscas intervenciones de restauración de hace un siglo, gruesas capas de barniz viejo amarillento, y el daño a la capa de pintura de origen desconocido distorsionó la percepción estética de la imagen. El conservador, Tatiana Seregina, enfrentó la difícil tarea de llevar el retrato lo más cerca posible de su estado original hoy, sin afectar la obra del pintor.

"Nuestro laboratorio y el equipo de investigación de la galería mantienen una colaboración metodológica de larga data, que se manifestó en un acuerdo de 2017 entre MIPT y la Galería Tretyakov, con el apoyo de su curadora en jefe Tatiana Gorodkova, "dijo Viktor Ivanov, el director del Centro de Ensayos de Materiales Funcionales del MIPT. "Según ese acuerdo, Desarrollamos conjuntamente enfoques para estudios integrales de obras de arte utilizando métodos modernos para el análisis local de materiales y nanomateriales. La experiencia metodológica que acumulamos nos permitió participar en un estudio previo a la conservación de la pintura de Dmitry Levitsky y establecer la unidad de las capas de pintura en todo el lienzo ".

El equipo de investigación estaba compuesto por numerosos físicos, farmacia, especialistas en arte, y conservadores de MIPT, IGIC RAS, y la Galería Estatal Tretyakov.

Además de permitir decisiones más fundamentadas con respecto a las técnicas de conservación que se utilizarán, el análisis de los materiales artísticos también resolvió un misterio de larga data. La pintura de Levitsky consta de tres fragmentos, y aunque nunca hubo dudas sobre la autoría de la parte principal, se desconocía cuándo se cosieron al lienzo las dos prolongaciones horizontales con la figura de rodillas para abajo. Si bien las piezas de extensión son visibles en fotografías de principios del siglo XX, había reservas sobre el período anterior en la historia de la pintura, debido a una estructura distinta de las costuras que conectan los tres fragmentos:mientras que la costura superior es muy ordenada, el de abajo es mucho más tosco.

"La última vez que se conservó el retrato fue en 1914, ", dijo el coautor del estudio Nikolay Simonenko de IGIC RAS ​​y MIPT." Llevamos a cabo un análisis exhaustivo de preconservación de la composición de los materiales de arte. Esto nos permitió establecer que las piezas de extensión fueron efectivamente pintadas por Levitsky ".

¿Pintor tiene prisa?

Analizando las capas del suelo, El equipo primero reveló una distinción entre el lienzo principal y las piezas de extensión. Las dos capas de tierra utilizado habitualmente por el pintor, solo se encontraron en el lienzo principal. Sin embargo, una mirada más cercana reveló que la estructura y la composición del suelo en las dos extensiones eran similares. También resultó similar a la más baja de las dos capas de suelo del lienzo principal.

Los autores del artículo sugieren que el pintor podría haber tenido más tiempo al principio para preparar a fondo el lienzo. Es probable los investigadores plantean la hipótesis, que el concepto de pintura de Levitsky evolucionó a medida que avanzaba el trabajo, necesitando un lienzo más grande. Para adaptarse a su nueva visión, el pintor primero agregó una pieza de extensión y luego otra.

Pigmento de malaquita

Al examinar las capas de pintura, el equipo pudo mostrar su composición similar en toda la pintura, incluyendo las dos piezas de extensión. Específicamente, el pigmento verde está presente en cada uno de los tres fragmentos y tiene una naturaleza común:la espectroscopia infrarroja reveló que era malaquita.

Curiosamente, Ninguna de las otras 10 técnicas analíticas utilizadas en el estudio pudo identificar la malaquita, aunque el análisis elemental proporcionó una confirmación indirecta al detectar cobre en la pintura verde. Es por eso que los investigadores tuvieron que emplear una gama tan amplia de herramientas en su estudio.

El origen común de las dos extensiones también fue confirmado por el análisis del pigmento marrón, que involucró espectroscopía infrarroja y Raman, y microscopía electrónica de barrido combinada con espectroscopía de rayos X de energía dispersiva.

Al investigar la capa pintada, el equipo estableció que pertenecía a Levitsky en su totalidad, confirmando la hipótesis de que un solo proceso artístico unía las tres partes del lienzo.

Bellas artes y ciencias duras

En un proyecto de investigación como este, los químicos y físicos buscan gran detalle en los resultados, lo que puede ir en parte en contra del deseo de los trabajadores y conservadores del museo de preservar la obra de arte completamente intacta.

"En mi opinión, la presencia de historiadores del arte, farmacia, y los físicos en un equipo fue clave para el éxito de este esfuerzo, "dijo Ivan Volkov, investigador principal del laboratorio MIPT involucrado en el estudio. "Celebramos reuniones periódicas con el equipo de la Galería Tretyakov y nosotros, científicos de materiales. Tuvimos que trabajar lentamente en un lenguaje común, Pero valió la pena. También hubo un arreglo para que los métodos y herramientas de muestreo fueran aprobados por el personal de la galería ".

Sin margen de error, el equipo debía tener mucho cuidado al tomar muestras, y extraer la máxima información de cada uno de ellos. Los investigadores buscaron un término medio para extraer información del retrato sin dañarlo. Por ejemplo, algunas de las muestras se tomaron de los bordes del cuadro.

Nuevos descubrimientos

Esta es la primera vez que se lleva a cabo un estudio tan detallado y completo de una pintura de Levitsky. Según los especialistas en arte de la Galería Tretyakov, El estudio no solo ha sido importante para preparar la tarea de conservación, pero también amplió la comprensión de la obra de Levitsky y la práctica artística de finales del siglo XVIII en Rusia.

Ahora que la metodología se ha desarrollado y probado con éxito, se puede aplicar a otras obras. Mientras tanto, la conservación del retrato de Makerovsky está en sus etapas finales, y pronto volverá a la exposición principal. La conservación comenzó mucho antes de la publicación en Ciencia patrimonial y duró aproximadamente un año y medio.