Las plantas contraen infecciones bacterianas, tal como lo hacen los humanos. Cuando los cultivos alimentarios y los árboles están infectados, su rendimiento y calidad pueden verse afectados. Aunque se han desarrollado algunos compuestos para proteger las plantas, pocos de ellos trabajan en una amplia variedad de cultivos, y las bacterias están desarrollando resistencia. Ahora, investigadores que informan en ACS ' Diario de la química agrícola y alimentaria han modificado los alcaloides naturales de las plantas en nuevos compuestos que matan las bacterias responsables de las enfermedades del arroz, kiwi y cítricos.

En la actualidad, no existe una prevención o tratamiento eficaz para algunas enfermedades bacterianas de las plantas, incluido el tizón de la hoja del arroz, cancro de kiwi y cancro de cítricos, que resultan en pérdidas agrícolas sustanciales cada año. Los científicos están tratando de encontrar nuevos compuestos que ataquen a las bacterias de diferentes formas, reduciendo las posibilidades de que los microbios desarrollen resistencia. Se sabe que los compuestos vegetales llamados alcaloides de tetrahidro-β-carbolina (THC) son antitumorales, antiinflamatorio, antifúngico actividades antioxidantes y antivirales. Entonces, Pei-Yi Wang, Song Yang y sus colegas se preguntaron si los derivados de los alcaloides del THC podrían ayudar a combatir las enfermedades bacterianas de las plantas.

Los investigadores utilizaron un alcaloide de THC llamado eleagnine, que es producido por olivos rusos y algunas otras plantas, como un andamio. A este marco, agregaron diferentes grupos químicos para hacer una serie de nuevos compuestos, dos de los cuales mataron eficientemente tres cepas de bacterias patógenas de plantas en cultivos líquidos. Luego, el equipo probó los dos compuestos en arroz, ramitas y hojas de plantas de kiwi y cítricos y descubrió que los nuevos alcaloides podrían prevenir y tratar las infecciones bacterianas. Los investigadores determinaron que los compuestos funcionaban aumentando los niveles de especies reactivas de oxígeno en las bacterias, que provocó la muerte de las células bacterianas.