Los científicos de Skoltech han desarrollado sensores altamente sensibles basados ​​en nanoflakes de óxido de cobalto que son capaces de detectar varios alcoholes en el aire. Los nuevos sensores se pueden utilizar tanto para diagnósticos médicos como para la detección de metanol tóxico en el aire. Los resultados del estudio se publicaron en el Revista de Química de Materiales A .

Los dispositivos inteligentes y el Internet de las cosas están ganando popularidad y se están convirtiendo en parte de nuestra vida cotidiana. estimulando la necesidad de herramientas y sensores compactos altamente sensibles para realizar pruebas rápidas y precisas para garantizar que el aire que respiramos sea seguro. Junto con los sensores de monóxido de carbono que ya se utilizan a gran escala, deberíamos tener dispositivos para detectar alcoholes, como el metanol, que puede provocar una intoxicación aguda.

Un equipo de científicos de Skoltech y la Universidad Técnica Estatal de Saratov, dirigido por Albert Nasibulin, profesor del Laboratorio de Nanomateriales del Centro Skoltech de Fotónica y Materiales Cuánticos (CDMM), desarrolló un detector de alcohol simple pero altamente sensible que pertenece a un grupo de sensores de gas quimiorresistivos que generalmente usan semiconductores de óxido de metal de transición y detectan gases basándose en un cambio en la resistencia del material causado por la adsorción de las moléculas de gas.

Una característica distintiva de la nueva tecnología es que el material sensible, óxido de cobalto, se cultiva directamente en los electrodos del sensor, que permite crear un sensor en cuestión de minutos, omitiendo algunos pasos en el proceso de fabricación.

"El óxido de cobalto en la morfología de las nanoflakes hace que el dispositivo sea mucho más sensible a los vapores de alcohol y, por lo tanto, altamente instrumental en el diagnóstico médico, ya que el sensor ayuda a evaluar el estado de salud de un paciente al identificar los marcadores de diversas enfermedades en el aire exhalado, "explica Fedor Fedorov, un científico investigador senior en Skoltech. También, el nuevo sensor puede ayudar a identificar sustancias tóxicas en el aire ambiente.

"Esta tecnología es un paso más en el estudio de la detección selectiva de sustancias peligrosas, como el alcohol metílico. Nuestra investigación reciente ha permitido detectar una mezcla de metanol en metanol y etanol que, hace tiempo, se encontró en el extracto de espino que provocó una serie de intoxicaciones graves en Rusia. Nuestros hallazgos también se pueden aplicar a otros medicamentos que contienen alcohol etílico y una amplia variedad de otros productos, "comentó el líder del estudio, el profesor Albert Nasibulin.