Los bancos de sangre conocen desde hace mucho tiempo sobre donantes de alta calidad:individuos cuyos glóbulos rojos permanecen viables durante más tiempo almacenados y en el cuerpo del receptor.

Ahora, un nuevo dispositivo desarrollado en UBC se muestra prometedor como método para identificar a estos "súper donantes", potencialmente ayudando a más de 4.5 millones de pacientes que necesitan transfusiones de sangre cada año en Canadá y los Estados Unidos.

"Sabemos que la deformabilidad de los glóbulos rojos, o su capacidad para atravesar pequeñas constricciones, es un factor importante en la longevidad de estas células en los receptores de transfusiones de sangre, "explica el investigador principal Hongshen Ma, profesor de ingeniería mecánica e ingeniería biomédica. "Esto se debe a que las células que permanecen deformables por más tiempo pueden permanecer en circulación más tiempo. Pero hasta ahora no teníamos una forma confiable de medir esta capacidad en los glóbulos rojos donados".

Ma y su equipo probaron glóbulos rojos almacenados de ocho donantes diferentes utilizando un dispositivo de microfluidos hecho a medida para ver cómo se mantiene su deformabilidad durante el almacenamiento. (La microfluídica es el estudio del flujo de líquidos a través de canales más pequeños que el cabello humano).

"Descubrimos que las muestras de dos de los donantes eran significativamente más estables (permanecieron deformables durante el período de almacenamiento) que otros donantes, ", dijo Ma." Necesitamos estudiar más este fenómeno, pero este resultado sugiere que será posible identificar donantes que puedan proporcionar glóbulos rojos de circulación prolongada para receptores sensibles ".

"Las personas que necesitan transfusiones de sangre frecuentes, se benefician enormemente de los glóbulos rojos que pueden circular adecuadamente en los vasos sanguíneos para suministrar oxígeno. Un método que puede probar de manera rápida y precisa la 'capacidad de compresión' de estas células puede hacer que las transfusiones sean más seguras para estos pacientes y, en última instancia, para cualquier persona que necesite una transfusión crítica. "dijo el autor del estudio, el Dr. Mark Scott, un profesor clínico de la UBC en patología y medicina de laboratorio y científico senior en el Centro de Innovación, Servicios canadienses de sangre.

El equipo planea trabajar con Canadian Blood Services para analizar más muestras de donantes en un futuro cercano para desarrollar aún más su dispositivo y validar este resultado.

El estudio fue descrito recientemente en Laboratorio en un chip .