Una película delgada que refleja la luz de formas intrigantes podría usarse para hacer señales de tránsito que brillen intensamente y cambien de color por la noche. según un estudio que se publicará el 9 de agosto en Avances de la ciencia .

La tecnología podría ayudar a llamar la atención sobre información de tráfico importante cuando está oscuro, con beneficios potenciales tanto para conductores como para peatones, dicen los investigadores.

La película consta de microesferas de polímero colocadas en el lado adhesivo de una cinta transparente. La estructura física del material conduce a un fenómeno interesante:cuando la luz blanca brilla sobre la película por la noche, algunos observadores verán un solo, color estable reflejado hacia atrás, mientras que otros verán colores cambiantes. Todo depende del ángulo de observación y de si la fuente de luz se está moviendo.

La investigación fue dirigida por Limin Wu, Doctor., en la Universidad de Fudan en China, cuyo grupo desarrolló el material. Los expertos en óptica de la Universidad de Buffalo hicieron contribuciones significativas al trabajo, proporcionar información sobre las posibles aplicaciones de la película, como emplearlo en señales de tráfico nocturnas.

"Puede utilizar este material para hacer señales de tráfico inteligentes, "dice Qiaoqiang Gan, Doctor., profesor asociado de ingeniería eléctrica en la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la UB y coautor del nuevo estudio. "Si una persona escucha música alta o no presta atención mientras camina o conduce, una señal que cambia de color puede ayudar a alertarlos mejor sobre la situación del tráfico ".

Prueba de señales de tráfico que cambian de color por la noche

En un conjunto de experimentos, Los investigadores crearon una señal de límite de velocidad con letras y números hechos con la nueva película. Los científicos colocaron una luz blanca cerca para iluminar el letrero. y cuando pasaba un automóvil veloz, el color de los caracteres en el letrero parecía parpadear desde la perspectiva del conductor a medida que cambiaba el ángulo de visión del conductor.

En otras pruebas, el equipo aplicó el nuevo material a una serie de marcadores que recubren el costado de una carretera, que denota el límite del carril de conducción. Cuando se acercaba un coche, los marcadores se iluminaron en colores brillantes, reflejando la luz de los faros del vehículo.

Desde la perspectiva del conductor, el color de los marcadores se mantuvo estable. Pero para un peatón parado al costado de la carretera, el color de los marcadores pareció parpadear cuando el coche y los faros pasaron a toda velocidad.

"Si el coche va más rápido, el peatón verá que el color cambia más rápidamente, entonces el letrero te dice mucho sobre lo que está pasando, "dice el coautor Haomin Song, Doctor., Catedrático adjunto de investigación en ingeniería eléctrica de la UB.