Una nueva investigación llevada a cabo por científicos forenses de la Universidad Anglia Ruskin ha demostrado que los emolientes de uso común pueden representar un riesgo de incendio significativo una vez que se han secado en telas como ropa y ropa de cama.

Los científicos probaron una variedad de emolientes, algunos de los cuales se utilizan comúnmente para tratar afecciones de la piel como el eccema y la psoriasis. Los hallazgos se han publicado en el Diario de seguridad contra incendios y se presentaron en la conferencia de la Asociación de Investigadores de Incendios del Reino Unido en Leeds la semana pasada.

Trabajo inicial centrado en cremas, lociones y ungüentos a base de parafina, pero su reciente investigación de laboratorio ha indicado que la presencia de emolientes sin parafina aumenta la inflamabilidad de los tejidos.

La Dra. Sarah Hall y Joanne Morrissey de la Universidad Anglia Ruskin midieron el tiempo que tardan las telas, incluido el algodón de diferentes hilos y la mezcla de poliéster y algodón, en encenderse una vez contaminadas con un emoliente y muy cerca de una llama desnuda.

Las telas no contaminadas tardaron un promedio de 65 segundos en encenderse, mientras que los que contienen residuos emolientes, tanto de parafina como de cremas sin parafina, se incendió en menos de 20 segundos.

Dr. Hall, Profesora titular de Ciencias Forenses en la Universidad Anglia Ruskin, dijo:"Fuimos impulsados ​​a llevar a cabo este trabajo luego de un par de casos trágicos que nos informó el Servicio de Rescate y Bomberos de Essex que estaban relacionados con incendios y el uso de emolientes. Desde entonces hemos trabajado en conjunto con Essex Fire and Rescue, London Fire Brigade y West Yorkshire Fire and Rescue Service.

"Nuestra investigación inicial se centró en la gama de cremas a base de parafina, ya que esta parecía la razón más obvia de la inflamabilidad. Sin embargo, ahora estamos viendo que la tela que se ha contaminado con alguna de estas cremas reacciona de manera similar.

"Ahora estamos llevando a cabo más investigaciones para intentar identificar los ingredientes comunes, así como las mejores formas de eliminar los residuos de la ropa y la ropa de cama, por ejemplo, la temperatura ideal de lavado ".

Mira al gerente Chris Bell, Jefe de Emolientes del Servicio de Bomberos y Rescate de West Yorkshire y del Consejo Nacional de Jefes de Bomberos, dijo:"Damos la bienvenida al informe de la Universidad Anglia Ruskin y agradecemos a los investigadores por su compromiso de explorar más este tema.

"Queremos asegurarle a la gente que los emolientes son seguros de usar. Son un tratamiento eficaz para las afecciones de la piel, por lo que las personas deben seguir usándolos.

"Sin embargo, las personas deben ser conscientes de que al usar emolientes pueden entrar en contacto con tejidos, ropa, ropa de cama o vendas que luego se seca dejando un residuo inflamable. La tela se puede encender fácilmente con materiales para fumar como fósforos y encendedores. llamas desnudas u otras fuentes de calor.

"Estamos preguntando a las personas que prescriben dispense o aplique estos productos para tener en cuenta que cambiar a un emoliente más bajo o sin parafina no reducirá el riesgo de incendio. Lavar las telas reducirá el riesgo, pero es posible que no lo elimine por completo ".