Un equipo de investigadores de la Universidad de Manchester ha creado la molécula entrelazada más enredada de la historia. En su artículo publicado en la revista Química de la naturaleza , el grupo describe la creación del nudo y su esperanza de que algún día esos nudos sean útiles. Edward Fenlon, de Franklin &Marshall College, ofrece un artículo de Noticias y opiniones sobre el trabajo realizado por el equipo en el mismo número de la revista.

Atar moléculas en nudos es un campo relativamente nuevo; los científicos solo lo han estado haciendo durante una década. También es único porque hasta ahora hay muy pocas aplicaciones prácticas para la mayoría de estos nudos. Todavía, algunos químicos encuentran el trabajo intrigante, por lo que continúan creando nudos nuevos y cada vez más complicados. En este nuevo esfuerzo, El equipo de la UM se ha basado en trabajos anteriores que llevaron a la creación de moléculas con forma de estrella de David y una que Guinness consideró como la más ajustada del mundo, creando una en forma de una maraña de tres tréboles.

Si bien el nombre puede parecer complicado, el enredo de tres tréboles es bastante simple:crear uno con un cordón, por ejemplo, lo puede hacer un niño. Pero usar una sola molécula de cadena molecular de 324 átomos para hacerlo requiere algo de trabajo. El grupo logró esta hazaña comenzando con seis hebras, cada uno con un grupo de alquenos en sus puntas y grupos de tres bipiridilos en el medio. Luego manipularon los ligandos para envolver seis iones de hierro para mantenerlos en su lugar. Terminaron usando un catalizador para conectar los alquenos con una reacción de metátesis para eliminar el hierro. El resultado fue un nudo con nueve cruces. Como parte de su trabajo, los investigadores también crearon un nudo abuelita conectando tres nudos en forma de ocho.

Los investigadores reconocen que ninguno de sus nudos tiene ningún uso práctico en este momento, pero tenga en cuenta que históricamente, Se han creado nuevos tipos de nudos para satisfacer demandas particulares. Escaladores por ejemplo, usa nudos que son muy diferentes a los de los marineros. Esto sugiere que ahora que los químicos saben que se pueden hacer nudos, pueden encontrar aplicaciones que puedan beneficiarse de ellos. También sugieren que aprender a atar moléculas en nudos puede ayudar a los científicos a comprender cómo ocurren las naturales. como los de los virus.

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