Investigadores del Instituto de Investigación Ferrier de la Universidad Victoria de Wellington, Innovación Callaghan, la Universidad de Canterbury, y la Universidad de Massey han desarrollado tecnología de ingeniería genética de vanguardia para ayudar a los científicos a manipular el ADN de manera más eficiente para producir nuevos productos. incluyendo un nuevo medicamento veterinario.
Los investigadores del Instituto de Investigación Ferrier han utilizado esta nueva tecnología para producir un nuevo tratamiento contra pulgas para mascotas domésticas mediante la manipulación de un compuesto llamado ácido nodulispórico A.
"Cuando se usa en insecticidas, El ácido nodulispórico A es muy eficaz para controlar pulgas y garrapatas en mascotas domésticas, pero actualmente es difícil de producir, "dice Kyle van de Bittner, un doctorado estudiante del Instituto de Investigación Ferrier. "Es producido naturalmente en pequeñas cantidades por un tipo de hongo, pero hasta ahora la complejidad del compuesto y el hongo han impedido a los científicos producir el compuesto en mayores cantidades. Esto ha impedido en gran medida el desarrollo de fármacos que incluyan ácido nodulispórico A ".
Usando la nueva tecnología de ingeniería genética, El personal de Ferrier ha podido comprender mejor el compuesto y dar los primeros pasos para producirlo en mayores cantidades. Han identificado los genes involucrados en la producción de una etapa temprana del ácido nodulispórico A, y poder transferir esos genes a un hongo diferente. Este hongo crece rápidamente y tiene cualidades biológicas que ayudan a acelerar el proceso de elaboración del ácido nodulispórico A.
El método tiene ventajas adicionales.
"En lugar de depender de disolventes tóxicos que se utilizan normalmente en la síntesis química de compuestos como este, usamos agua azucarada para cultivar los hongos y crear los compuestos, "Dice Kyle." Esto es más barato y más respetuoso con el medio ambiente que los métodos actuales ".
El personal de Ferrier planea continuar con el desarrollo del complejo. También están trabajando con Matt Nicholson en VicLink, El brazo de comercialización de la Universidad de Victoria, para crear un producto comercial basado en su trabajo. El trabajo de comercialización está financiado por Kiwinet.
"Este es solo el comienzo, "Dice Kyle." Todavía tenemos mucho trabajo por hacer para finalizar la producción de nuestro objetivo químico clave, ácido nodulispórico A, y optimizar el hongo para hacer más de él. Pero la ciencia está cumpliendo y estamos inspirados para superar los límites de lo que es posible ".
El nuevo medicamento veterinario fue posible gracias a una nueva tecnología llamada MIDAS (Sistema modular de ensamblaje de ADN idempotente). MIDAS es un sistema de biología sintética que les da a los científicos más control sobre el ADN que manipulan durante su investigación. resultando en una forma más rápida y eficiente de fabricar nuevos productos farmacéuticos, biocombustibles, anticuerpos, y más.
"Con MIDAS, los científicos pueden ensamblar nuevos genes más rápidamente a partir de una biblioteca de partes de ADN, "dice el Dr. Craig van Dolleweerd, científico de Callaghan Innovation, quien diseñó la tecnología MIDAS. "Pueden probar rápidamente lo que hacen los nuevos genes, y cómo interactúan con otros genes. Esto acelerará enormemente la investigación sobre el descubrimiento de nuevas vías bioquímicas y la fabricación de nuevos productos de biología sintética. que incluye todo, desde biocombustibles hasta fragancias ".
Recientemente se publicó un artículo sobre la tecnología MIDAS en Biología sintética ACS , una revista líder en la nueva área de biología sintética, y el ácido nodulispórico Una investigación apareció en el Revista de la Sociedad Química Estadounidense , la revista de química mejor clasificada del mundo.
Hay patentes pendientes tanto de la tecnología MIDAS como de la producción de ácido nodulispórico A, Ambos han sido desarrollados con financiación del Ministerio de Empresa, Innovación, y Empleo y Fulbright NZ.
