Se necesitan urgentemente nuevos tratamientos para la epilepsia porque los medicamentos actuales no funcionan para muchas personas con la enfermedad. Para encontrar nuevos clientes potenciales, Los investigadores ahora se han dirigido al mar, una fuente de productos naturales únicos que en gran medida han estado desaprovechados para las posibles drogas. Los científicos informan en la revista Neurociencia química ACS que dos metabolitos producidos por un hongo del Mar Rojo parecen prometedores.

El término "epilepsia" cubre un espectro de trastornos cerebrales con síntomas que van desde sensaciones levemente extrañas hasta convulsiones, pérdida del conocimiento y muerte. En todo el mundo, la condición afecta a 50 millones de personas, según la Organización Mundial de la Salud. Los tratamientos actuales funcionan solo en alrededor del 70 por ciento de quienes los prueban. Para identificar algunas opciones nuevas, Marcel Jaspars, Peter A. M. de Witte y sus colegas se unieron en una colaboración internacional llamada proyecto EU PharmSea que tenía como objetivo descubrir compuestos novedosos de microorganismos marinos en algunos de los lugares más profundos, los lugares más fríos y calientes de la Tierra.

Según los investigadores, Este estudio fue el primer examen sistemático a gran escala de productos naturales de origen marino para posibles fármacos anticonvulsivos. Las pruebas iniciales de una variedad de estos compuestos revelaron que dos γ -lactamas producidas por el hongo del Mar Rojo Aspergillus fumigatus redujo el número y la duración de las incautaciones en el pez cebra, un organismo modelo que utilizaron para el cribado de compuestos de gran volumen. Luego, los investigadores demostraron que estas sustancias naturales, conocido como pseurotina A ₂ y azaspirofurano A, también acortó las convulsiones en un modelo de epilepsia de ratón. Los científicos recomiendan una mayor investigación de estos metabolitos para explorar sus objetivos biomoleculares y diseñar análogos más potentes.