Oler nuez moscada evoca imágenes de otoño, pastel de calabaza y sidra de manzana caliente. Pero la especia se ha utilizado durante años en la medicina tradicional china para tratar enfermedades gastrointestinales. Ahora un grupo informa en ACS ' Revista de investigación del proteoma que han descubierto cómo la nuez moscada ayuda a otros órganos, específicamente el hígado.

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, el mundo consume 9, 000 toneladas de nuez moscada al año. La nuez moscada es la semilla del Myristica fragrans árbol, que se encuentra comúnmente en Indonesia, y se ha utilizado para tratar el asma, dolor reumático, dolores de muelas e infecciones. En el laboratorio, Los investigadores han demostrado que la nuez moscada puede combatir la hiperlipidemia, hiperglucemia, daño al tejido cardíaco y hepatotoxicidad. Inspirado por estos estudios, Xiu-Wei Yang, Frank González, Fei Li y sus colegas querían ver cómo la nuez moscada previene el daño al hígado.

Los investigadores utilizaron un modelo animal de ratón de toxicidad hepática para probar el mecanismo detrás de los efectos protectores de la nuez moscada. Los análisis metabolómicos mostraron que la nuez moscada probablemente protegió contra el daño hepático al restaurar a los ratones a niveles más saludables de varios lípidos y acilcarnitinas. Los estudios de expresión génica mostraron que el receptor alfa activado por el proliferador de peroxisomas ( PPARα ) fue modulado por nuez moscada, y la especia no protegió a los ratones de la lesión hepática si el PPARα gen fue eliminado. Además, el equipo descubrió que un compuesto específico en la nuez moscada, myrislignan, tenía un fuerte efecto protector contra el daño hepático.