La destilación fraccionada permite la separación de compuestos puros de mezclas complejas en función del punto de ebullición de los componentes. Cada compuesto evapora la columna de destilación de vidrio cuando la temperatura del recipiente de ebullición que contiene la muestra alcanza el punto de ebullición del compuesto. Después de salir de la columna de destilación, el compuesto fluye por un condensador y se recoge al final. La destilación fraccionada siempre procura alcanzar una alta pureza de las fracciones recogidas. Puede mejorar la pureza de la fracción aumentando la superficie de la columna de fraccionamiento.

Retire la columna de fraccionamiento de la unidad de destilación y empaquete el espacio interno con lana de acero. La lana de acero aumenta el área superficial con la que interactúan los vapores y ralentiza el movimiento de los vapores hacia arriba de la columna. Cuanto más tiempo tardan los vapores en llegar a la parte superior de la columna, mayor es la pureza de la fracción y mayor la eficiencia de la columna. Puede usar cualquier material altamente poroso y no absorbente para el material de relleno de la columna.

Aumente lentamente la temperatura de la fuente de calor para dar a las fracciones tiempo para interactuar y completar su movimiento hacia arriba de la columna y hacia abajo del brazo del condensador . Muchos fabricantes industriales aumentan el área de superficie en la columna para recuperar fracciones que tienen un punto de ebullición separado en menos de un grado.

Envuelva la columna de destilación con un aislante como papel de aluminio. El aislamiento permitirá que los vapores viajen hasta la parte superior de la columna y salgan del condensador. El aumento en la eficiencia resulta de la interacción repetida con el relleno de la columna. El vapor se condensa en el metal y vuelve a caer en la olla hirviendo para evaporarse nuevamente.