Ya se sabía que la enzima conocida como fosfatasa del ácido fosfatídico juega un papel crucial en la regulación de la cantidad de grasa en el cuerpo humano. Por tanto, controlarlo es de interés en la lucha contra la obesidad.

Pero los científicos de la Universidad de Rutgers en New Brunswick ahora han descubierto que deshacerse de la enzima por completo puede aumentar el riesgo de cáncer. inflamación y otros males. Sus hallazgos se publicaron en línea en la Revista de química biológica el mes pasado.

"El objetivo de nuestro laboratorio es comprender cómo podemos modificar y controlar esta enzima, "dijo George M. Carman, Profesor de la Junta de Gobierno del Departamento de Ciencia de los Alimentos de la Facultad de Ciencias Ambientales y Biológicas. "Durante años, hemos estado tratando de averiguar cómo ajustar la actividad de la enzima para que no sea demasiado activa, y creando demasiada grasa, pero es lo suficientemente activo como para mantener el cuerpo sano ".

La enzima fue descubierta en 1957 y Gil-Soo Han, profesor asistente de investigación en el Rutgers Center for Lipid Research, descubrió el gen que codifica la enzima en 2006. La enzima determina si el ácido fosfatídico del cuerpo se utilizará para crear grasa, o crear los lípidos en las membranas celulares.

El estudio utilizó levadura de panadería como organismo modelo, ya que también contiene la enzima clave. Han, autor principal del estudio, eliminado un gen en la levadura para eliminar la enzima. Eso condujo a acumulaciones de ácido fosfatídico, con células que producen muchos más lípidos de membrana de los necesarios, dijo Carman, quien fundó el centro en el Instituto de Alimentos de Nueva Jersey de Rutgers, Nutrición, y Salud hace una década.

"Hemos descubierto que quizás una función más importante de la enzima es asegurarse de que las células no produzcan demasiados lípidos de membrana, "Carman dijo." Si produce demasiado lípido de membrana, haces demasiada membrana y se permite que las células crezcan incontrolablemente, una condición característica del cáncer ".

Desde el descubrimiento del gen que codifica la enzima, personas de todo el mundo han estudiado la enzima debido a su relación con la obesidad, lipodistrofia, inflamación, diabetes y otras condiciones, Dijo Carman.

Últimamente, los científicos de Rutgers han estado tratando de comprender la estructura y función de la enzima. El siguiente paso es descubrir cómo controlarlo, Dijo Carman.

"El mensaje clave para llevar a casa es que las cosas deben equilibrarse, ", dijo." Para mantener el equilibrio entre la producción de grasa almacenada y los lípidos de la membrana, hay que tener una dieta equilibrada ".