Como se ve en programas de crimen, Los investigadores utilizan una combinación de luminol y otras sustancias para iluminar las manchas de sangre en las escenas del crimen. Pero ahora, los investigadores informan en la revista de ACS Química analítica que combinando luminol con artemisinina, un peróxido natural y un tratamiento antipalúdico, reduce el riesgo de falsos positivos en comparación con el método tradicional.

El luminol a menudo se combina con peróxido de hidrógeno para reaccionar con los grupos hemo en la sangre, produciendo un resplandor azul brillante, conocido como quimioluminiscencia. Este brillo permite a los técnicos de la escena del crimen detectar sangre que se ha secado en superficies o detectar sangre que alguien intentó limpiar de una superficie. Si bien esta prueba ha demostrado ser beneficiosa en numerosas investigaciones penales, no es perfecto. Falsos positivos debido a interferencias de biomoléculas e iones metálicos, así como de los productos de degradación del peróxido de hidrógeno, puede ocurrir. En un esfuerzo por minimizar las identificaciones erróneas, Guobao Xu y sus colegas investigaron el uso de un compuesto llamado artemisinina, comúnmente conocido como tratamiento para la malaria, con luminol. La artemisinina tiene una estructura más sólida y es más resistente a las interferencias que el peróxido de hidrógeno.

Los investigadores demostraron que la combinación luminol-artemisinina es más selectiva que luminol-peróxido de hidrógeno, resultando en menos falsos positivos cuando se desafía con componentes de blanqueadores y desinfectantes, que los delincuentes suelen utilizar para encubrir una fechoría. Los investigadores encontraron que el método podía distinguir la sangre del café, manchas de té y azúcar morena. También obtuvieron resultados de prueba con el nuevo método luminol utilizando un teléfono inteligente, lo que podría proporcionar análisis en el lugar de los hechos de gran precisión.