Los investigadores del Karolinska Institutet en Suecia han logrado sintetizar el surfactante pulmonar, un medicamento que se usa en el cuidado de bebés prematuros, imitando la producción de seda de araña. Los estudios en animales revelan que es tan eficaz como los fármacos biológicos actualmente en uso clínico. El estudio se publica en Comunicaciones de la naturaleza .

El surfactante revolucionó el cuidado de los bebés prematuros al reducir la tensión superficial en sus alvéolos pulmonares y permitir que se inflaran en el momento del nacimiento. Curosurf, la droga más extendida a nivel mundial, fue desarrollado por científicos del Instituto Karolinska en las décadas de 1970 y 1980. El fármaco se produce mediante el aislamiento de proteínas de los pulmones de los cerdos, un proceso que es caro, complicado y potencialmente riesgoso. Investigadores del Karolinska Institutet y sus colegas de la Universidad de Riga, entre otras instituciones, ahora han desarrollado un fármaco tensioactivo que se puede producir de forma mucho más sencilla y económica utilizando proteína de araña.

"El proceso de fabricación se basa en el método que utilizan las arañas para mantener solubles sus proteínas de agregación extremadamente fácil para el hilado de la seda, "explica el profesor Jan Johansson del Departamento de Neurobiología del Karolinska Institutet, Ciencias del cuidado y sociedad. "Elegimos producir proteína C surfactante pulmonar porque es probablemente la proteína más inclinada a la agregación del mundo".

Al aplicar este método, Los investigadores han logrado producir una gama de posibles fármacos biológicos utilizando la parte de la proteína de araña que asegura que las proteínas permanezcan solubles. a saber, el dominio N-terminal.

"Hicimos que las bacterias produjeran esta parte de la proteína y luego la vinculamos con diferentes candidatos a fármacos proteicos, "dice la docente Anna Rising del Departamento de Neurobiología del Karolinska Institutet, Care Sciences and Society, quien codirigió el estudio con el profesor Johansson.

Los investigadores también compararon su tensioactivo pulmonar sintético con el análogo biológico actualmente en el mercado y lo encontraron igualmente efectivo para reducir la tensión superficial en un modelo animal de trastornos respiratorios neonatales.

"Dado que este método de producción es mucho más sencillo y económico, Algún día podría ser posible utilizar nuestro surfactante pulmonar sintético para tratar más enfermedades pulmonares que solo los bebés prematuros. ", añade el profesor Johansson." Se espera que el método también permita la producción de otros fármacos biológicos ".