El genotipo es la composición genética completa de un organismo:el conjunto completo de alelos que hereda de sus padres. Los alelos son las distintas variantes de un gen en particular.
Por ejemplo, un gen que determina el color de una flor puede tener un alelo azul y un alelo blanco. La combinación de alelos que una planta recibe de sus padres dicta si sus flores serán azules, blancas o una mezcla.
Mientras que el genotipo es un modelo, el fenotipo es la expresión observable de ese modelo. El fenotipo resulta de la interacción del genotipo con mecanismos epigenéticos e influencias ambientales.
Piense en un genotipo como el código fuente que impulsa un sistema vivo; así como un programa de software depende del código para funcionar, un organismo depende de sus genes para “funcionar”.
Un genotipo es la composición genética de un organismo. Registra los alelos específicos heredados de los padres. El fenotipo es la expresión exterior de esa información genética. Las mutaciones pueden cambiar el genotipo y, en consecuencia, el fenotipo.
Las mutaciones genéticas (cambios aleatorios en el ADN) pueden modificar el genotipo. La mayoría de las mutaciones ocurren en células somáticas y no se transmiten a la descendencia, o causan una disfunción celular que conduce a la muerte celular.
Las mutaciones adquiridas, como las causadas por la radiación ultravioleta, no se heredan y no alteran el potencial genético de un individuo. Son más parecidos a una cicatriz en el tronco de un árbol que a un cambio genético permanente.
La relación entre genotipo y fenotipo está entrelazada. Una mutación hereditaria que mejora la supervivencia puede propagarse a través de una población y convertirse gradualmente en parte del genoma de la especie. En tales casos, la selección ambiental opera sobre el fenotipo, pero el cambio genético resultante retroalimenta el genotipo.
Cada gen tiene dos alelos, uno de cada padre. Los alelos dominantes enmascaran el efecto de los alelos recesivos cuando se emparejan. Los rasgos recesivos se expresan sólo cuando están presentes dos alelos recesivos.
La codominancia se produce cuando se expresan dos alelos, como en el caso de una flor roja/blanca que produce pétalos de rosa.
Muchos rasgos, incluido el color de los ojos humanos, involucran múltiples genes, lo que hace que las predicciones simples a partir de los fenotipos parentales sean más complejas.
Las observaciones fenotípicas pueden revelar rasgos recesivos, pero no pueden distinguir si un rasgo es homocigoto dominante o heterocigoto. Las pruebas genéticas proporcionan información definitiva sobre el genotipo de un individuo.
Comprender el genotipo es crucial en campos como la agricultura, la biotecnología industrial y la medicina. Por ejemplo, los portadores de enfermedades hereditarias pueden parecer sanos y, sin embargo, transmitir la enfermedad a su descendencia. El genotipado puede identificar a dichos portadores antes de que surjan los síntomas clínicos.
