Por Andy Nambil, actualizado el 30 de agosto de 2022
Algunos rasgos se heredan a través de la genética. El ADN, alojado en los cromosomas, se transmite de padres a hijos (la mitad de cada padre). Los genes, segmentos de ADN específicos, rasgos codificadores y alelos representan versiones distintas de un gen.
Los rasgos mendelianos, descritos por primera vez por Gregor Mendel, están gobernados por genes únicos. Una persona que porta dos alelos idénticos es homocigótica; si los alelos difieren, el individuo es heterocigoto. Estas combinaciones genéticas (genotipo) determinan las características observables (fenotipo). Un alelo dominante se expresa siempre que esté presente, ya sea en estado homocigoto o heterocigoto. Un alelo recesivo sólo se manifiesta cuando un individuo es homocigoto para ese alelo.
Los cuadrados de Punnett representan gráficamente los posibles genotipos y fenotipos que resultan de un cruce entre padres de genotipo conocido. La primera generación de descendientes se denomina F1, la siguiente F2, y así sucesivamente. En un cruce clásico entre un padre homocigoto dominante y un padre homocigoto recesivo, todos los descendientes F1 serán heterocigotos y mostrarán el fenotipo dominante. Cuando dos individuos F1 heterocigotos se aparean, la proporción genotípica F2 esperada es 1:2:1 (25% homocigoto dominante, 50% heterocigoto, 25% homocigoto recesivo). Debido a que los genotipos homocigoto dominante y heterocigoto producen el mismo fenotipo, la proporción fenotípica en F2 es 3:1 (75 % dominante, 25 % recesivo).
Al estudiar historias familiares, un pedigrí que mapee los fenotipos a lo largo de dos o tres generaciones puede ayudar a inferir genotipos desconocidos. Elija rasgos mendelianos clásicos (como lóbulos de las orejas adheridos, pecas, pulgar derecho hacia arriba cuando los dedos están entrelazados o pico de viuda) y construya un pedigrí para cada uno. Registre las proporciones observadas y compárelas con los resultados esperados del cuadro de Punnett para determinar si cada rasgo sigue un patrón de herencia dominante o recesivo. Si el pedigrí carece de datos suficientes para resolver el modo de herencia, anote la limitación y explique por qué.
Cruza un gallo barrado de Plymouth Rock con una gallina blanca araucana sin rabillos. Observe si los rasgos dominantes (producción de huevos azul verdosos, plumaje barrado y desarrollo de la cola) aparecen en la descendencia adulta.
Para realizar un experimento genético rápido y limpio, utilice el laboratorio virtual de moscas del sitio web de WKU Biology. Mate varios Drosophila melanogaster cepas y analizar la progenie aproximada de 500 F1 que aparecen en pantalla. Con un solo clic, vea la generación F2, calcule las proporciones y proporciones fenotípicas e infiera la distribución genotípica subyacente.
