Drazen Zigic/Shutterstock
Imagínate esto:estás envuelto en una manta y calcetines gruesos, mientras tu pareja descansa en pantalones cortos, insistiendo en que la habitación se siente perfecta. Te preguntas si son más atractivos o simplemente diferentes. La verdad es que sentir más frío no es simplemente una cuestión de comodidad:es una realidad biológica arraigada en el metabolismo, las hormonas y el diseño de nuestros espacios compartidos.
Durante décadas, las investigaciones se han hecho eco de observaciones anecdóticas de que las mujeres tienden a sentirse más frías que los hombres. En promedio, las mujeres tienen una tasa metabólica en reposo más baja, manos y pies más fríos y patrones de flujo sanguíneo distintos. El estrógeno amplifica la percepción del frío, mientras que la progesterona la modera, creando una danza hormonal compleja que influye en cómo percibimos la temperatura.
Además, muchos sistemas de control de clima interior todavía dependen de una fórmula de la década de 1960 derivada de la tasa metabólica de un hombre de 40 años que pesa alrededor de 154 libras. Ese estándar obsoleto desvía la calefacción y la refrigeración hacia la fisiología masculina, dejando a muchas mujeres temblando en espacios de oficina, vuelos y hogares.
El metabolismo es el motor del confort térmico. Los hombres suelen poseer más masa muscular magra, lo que genera más calor en reposo. Los cuerpos de las mujeres, por otra parte, conservan energía, a menudo a expensas del calor. El Dr. Rob Danoff, médico osteópata, explica:"Los hombres esencialmente tienen sus propias islas de calor, mientras que las mujeres tienen menos músculos y menos pérdida de calor a través de la piel, lo que las hace sentir más frías con la misma temperatura del aire".
La grasa subcutánea, si bien es aislante, también limita la transferencia de calor de los músculos a la piel, y la estatura más pequeña de las mujeres aumenta la relación superficie-volumen, acelerando la pérdida de calor. Las fluctuaciones hormonales modulan aún más el flujo sanguíneo periférico:el estrógeno provoca vasodilatación en las extremidades, mientras que la progesterona induce una vasoconstricción leve para proteger la temperatura central. Las mujeres también son más propensas al fenómeno de Raynaud, en el que los vasos sanguíneos se contraen excesivamente con el frío.
Un estudio de Nature Climate Change de 2015 reveló que el diseño moderno de HVAC todavía hace referencia a las bases metabólicas masculinas, lo que da como resultado ajustes de temperatura que para muchas mujeres resultan demasiado fríos. Sumado a los códigos de vestimenta en el lugar de trabajo (telas, faldas y blusas más ligeras versus trajes en capas), las mujeres a menudo se encuentran en desventaja térmica.
Las investigaciones indican que las mujeres también pueden tener una mayor sensibilidad a los cambios estáticos de temperatura, amplificando la percepción del frío en oficinas y aviones. Para abordar este desajuste es necesario actualizar los modelos de control climático, repensar las normas de vestimenta y reconocer la intersección de la biología y la cultura en nuestros espacios compartidos.
Comprender por qué las mujeres sienten más frío va más allá de un simple tira y afloja; se trata de alinear el diseño, las políticas y la conciencia con las diversas necesidades térmicas de todos. Para obtener más información sobre la termorregulación humana, explore estudios sobre fenómenos como el de Raynaud o los efectos metabólicos de diferentes capas de ropa.
