He aquí por qué:
* Barrera hematoencefálica: Los astrocitos desempeñan un papel crucial en la formación de la barrera hematoencefálica (BHE), una barrera altamente selectiva que impide que muchas sustancias entren en el SNC. Esta barrera es vital para proteger las delicadas neuronas de sustancias nocivas en el torrente sanguíneo.
* Uniones estrechas: Los astrocitos forman uniones estrechas con las células endoteliales (células que recubren los vasos sanguíneos) en el cerebro. Estas uniones estrechas crean una barrera que limita el paso de muchas sustancias, incluidas toxinas, patógenos y algunos medicamentos.
* Reglamento del Transporte de Nutrientes y Residuos: Los astrocitos también regulan el transporte de nutrientes y productos de desecho entre la sangre y el cerebro. Pueden transportar activamente nutrientes a las neuronas y eliminar productos de desecho.
Si bien los astrocitos son las células principales involucradas en la formación de la BHE, otros tipos de células como la microglía y los pericitos también contribuyen a su función.
