La ignorancia no siempre es una bendición. © iStockphoto.com / EyeJoy Como dice el viejo refrán, La ignorancia es grata.
Pensar, por ejemplo, sobre las víctimas del infame esquema Ponzi de Bernie Madoff. Puede apostar su bankroll a que esas personas eran mucho más felices antes de recibir la noticia de que sus montañas de dinero se habían desvanecido sin dejar rastro. En verdad, esas personas nunca fueron tan bellamente ricas como creían, pero la percepción de la riqueza probablemente añadió un cómodo colchón contra las pequeñas molestias de la vida. Ciertamente, en el ámbito de las finanzas personales, la verdad puede picar. Un estudio publicado en el Journal of Consumer Affairs encontró que las personas tienden a sobrestimar, en lugar de subestimar, su solvencia [fuente:Trejos]. Aquellos que calculan mal su salud financiera terminan sufriendo más debido a la mala gestión del dinero.
Pero en ambos escenarios, el problema no era tanto la estupidez como la falta de conciencia. Lo que no sabes no puede hacerte daño, es decir, hasta que lo descubras. Entonces, ¿qué tal una genuina falta de inteligencia? ¿La inteligencia viene con el bagaje adicional de mal humor? Si sabes mas ¿Eres menos capaz de ver el lado bueno de la vida?
Un estudio de 2005 sobre inteligencia y salud emocional realizado en la Universidad de Edimburgo no encontró correlación entre el cerebro y la felicidad [fuente:Edelson]. De acuerdo a los resultados, una mayor inteligencia actúa como un arma de doble filo cuando se trata de la felicidad. Por un lado, las personas más inteligentes están mejor equipadas para mantenerse a sí mismas; en el otro, esas mismas personas pueden esforzarse continuamente por lograr más y estar menos satisfechas con el status quo. En los niveles de bajos ingresos, el tema de la adquisición de recursos puede tener un mayor impacto en la felicidad personal, pero los efectos no son duraderos. Al igual que la felicidad que se desvanece de un nuevo romance, en algún momento, termina la feliz luna de miel.
En lugar de inteligencia, el factor más destacado que contribuyó a la felicidad autoinformada en el estudio de la Universidad de Edimburgo fue la calidad de vida. Un genio postrado en la cama probablemente no tendrá la misma satisfacción con la vida que alguien de inteligencia promedio que todavía puede moverse. Todavía, Dado que la calidad de vida se compone de muchas dinámicas externas, como la geografía, educación y antecedentes socioeconómicos, eso deja una pregunta importante pendiente. Si la felicidad es una emoción interna, que tipo de interna, las cualidades innatas contribuyen a ello?
Aproximadamente la mitad de las cuotas de felicidad de las personas son genéticas. © iStockphoto / Studio1One Probablemente podrías elaborar una lista de cosas que te harían feliz. Tal vez implique un ascenso en el trabajo, un coche nuevo o alguien de quien enamorarse. Pero el quid de la cuestión es que cuando se trata de felicidad, aproximadamente la mitad de la ecuación para lograrlo se reduce a la biología.
Los genes que heredamos de nuestros padres ayudan a determinar ciertos rasgos de personalidad. Los investigadores han descubierto que esos atributos de origen genético constituyen aproximadamente la mitad de nuestros cocientes de felicidad personal [fuente:West]. Algunas personas tienen más tendencia a sentirse satisfechas con la vida, mientras que otros anhelarán naturalmente más estimulación. Los científicos no creen que haya un solo gen responsable de la felicidad de las personas; bastante, la suma de sus partes es lo que puede poner ese ceño fruncido al revés más fácilmente.
Para averiguar qué rasgos de personalidad predispuestos contribuyen a la felicidad, los psicólogos estudiaron casi 1, 000 pares de gemelos. Las similitudes genéticas de los gemelos permitieron a los expertos aislar características heredadas comunes [fuente:LiveScience]. Desde allí, los psicólogos señalaron bajo estrés, individuos muy sociables y concienzudos que tienen los rangos más amplios de felicidad. Puede pensar en un rango de felicidad en términos de elasticidad emocional. Las personas optimistas con fuertes relaciones interpersonales pueden recuperarse más pronto después de eventos difíciles. Por otro lado, las personas más pesimistas y antisociales pueden tardar más en recuperarse.
Afortunadamente, los humanos no están irremediablemente ligados a la genética. Hay muchas formas para que los cínicos entre nosotros encuentren la felicidad. Y aunque la inteligencia no afecta significativamente la felicidad intrínseca, se necesita un poco de poder mental para alterar tu mentalidad y concentrarte en lo bueno. De hecho, una rama relativamente nueva de la psicología se dedica a comprender cómo las personas pueden prepararse para ser más felices.
Iniciado por Martin Seligman, ex presidente de la Asociación Americana de Psicología, Psicologia POSITIVA se concentra en cómo las emociones positivas, como el optimismo, gratitud y atención plena, influyen en la felicidad y la satisfacción generales. Su lógica sigue que si la gente pone esos atributos en práctica, cosecharán los beneficios de la felicidad. Pasar tiempo con los demás realizar actos de bondad y perseguir objetivos cumplidos, por ejemplo, debe fomentar el gozo supremo.
Desde allí, la felicidad podría hacerte más inteligente. Los estudios neurológicos han demostrado que la emoción soleada promueve habilidades de pensamiento y creatividad más amplias. Nuestra longevidad también se beneficia de todo este buen ánimo. Aliviado de la tensión indebida que el estrés produce en nuestros cuerpos, las personas más felices tienden a vivir más tiempo.
Eso es algo por lo que sonreír.
