* Mantenimiento del número de cromosoma: Si la división celular regular (mitosis) ocurriera en las células reproductivas, la descendencia resultante tendría el doble del número de cromosomas con cada generación. La meiosis reduce el número de cromosomas a la mitad, asegurando que cuando dos gametos se fusionen durante la fertilización, la descendencia hereda el número correcto de cromosomas.
* Diversidad genética: Meiosis introduce la variación genética a través de dos procesos clave:
* cruzando: Durante la profase I, los cromosomas homólogos intercambian material genético, creando nuevas combinaciones de alelos.
* surtido independiente: Los cromosomas homólogos se alinean al azar durante la metafase I, lo que lleva a diferentes combinaciones de cromosomas en cada gameto.
* Formación de células especializadas: Los gametos son células altamente especializadas que difieren significativamente de las células somáticas (corporales). La meiosis juega un papel crucial en la generación de estas células únicas con la composición genética correcta y las características necesarias para la fertilización y el desarrollo.
Ejemplos de estructuras reproductivas donde ocurre la meiosis:
* Animales: Ovarios (huevos) y testículos (esperma)
* Plantas: Anteras (polen) y ovarios (óvulos)
* Fungi: Estructuras productoras de esporas
En resumen, la meiosis es un tipo especializado de división celular que ocurre exclusivamente en estructuras reproductivas para generar gametos haploides, asegurando el número correcto de cromosomas en la descendencia y la promoción de la diversidad genética.
