Si una célula se somete a la división nuclear (mitosis o meiosis) pero no a la división citoplasmática (citocinesis), el producto es una célula multinucleada . Esto significa que la célula tendrá múltiples núcleos dentro de un solo citoplasma.

He aquí por qué:

* división nuclear (mitosis o meiosis) da como resultado la duplicación y separación de los cromosomas, lo que lleva a dos (o cuatro en meiosis) conjuntos completos de material genético.

* división citoplasmática (citocinesis) es el proceso donde el citoplasma se divide, formando en última instancia dos células hija separadas.

Si la citocinesis no ocurre, los núcleos permanecen dentro del mismo citoplasma, creando una célula con múltiples núcleos. Esta no es una condición típica para la mayoría de las células, pero puede ocurrir en algunas situaciones.